보건부에서 매일 발표하고 있는 일일 확진자 수의 신뢰도에 대해 의문을 표하는 전문가가 있다고 RNZ에서 보도했다.

한 저명한 전염병학자는 많은 사람들이 신속항원검사(RAT) 결과를 기록하지 않기 때문에 뉴질랜드에 얼마나 많은 COVID-19 커뮤니티 감염자가 있는지 알 수 없다고 말했다.

오클랜드 대학교의 로드 잭슨 교수는 테스트 시스템과 My Covid Record의 업그레이드가 절실히 필요하다고 말했다.

그의 발언은 3월 26일 NRHCC(Northern Region Health Co-ordination Center)가 오클랜드 지역 의료 제공자에게 메모를 유출한 이후 나온 것이다.

메모에는 "보건부(MoH; Ministry of Health)는 이번 주에 다음을 공유했다. 지난 달에 5천만 개의 RAT를 시스템에 배포했으며 지금까지 보고된 결과는 1백만 개 미만이다."라고 적혀 있었다.

메모는 계속해서 RAT(PCR에 비해)에서 발생하는 가양성 및 음성의 증가된 수와 더 많은 PCR 테스트로 즉시 전환해야 할 필요성에 대해 언급했다.

로드 잭슨 교수는 너무 많은 사람들이 COVID-19 RAT 결과를 기록하지 않는다는 사실은 보건부의 일일 확진자 수가 의미가 없다는 것을 의미한다고 말했다.

그는 일일 감염자 수치는 사람들이 자가 관리 RAT 테스트의 결과를 보고할 것으로 기대하는 것이 일관되게 발생하지 않을 것이라는 점을 분명히 보여준다고 말했다. 그는 훈련된 사람들이 수행하고 기록한 경우에만 신뢰할 수 있다고 덧붙였다. 

로드 잭슨 교수는 그는 일일 감염자 수치를 보지 않는다며, 그는 병원 입원자 수와 사망자 수를 보고 있다고 말했다.

그러나 로드 잭슨 교수는 오미크론 발병이 한창일 때 검사를 받아야 하는 사람들의 수가 많기 때문에 PCR 검사로 다시 전환하는 것이 불가능할 수 있다고 말했다.

그는 사람들이 RAT에 쉽게 액세스하는 데 너무 익숙해져서 줄을 서서 기다리는 것을 원하지 않는다는 것을 우려한다고 덧붙였다.

로드 잭슨 교수는 신속항원검사(RAT)가 오미크론의 확산을 늦추는 데 도움이 되는 도구이지만 정확도는 50% 정도로 낮을 수 있다고 말했다.

오클랜드 대학의 공중 보건 부교수인 콜린 투쿠이통가 박사는 신속항원검사(RAT) 결과의 열악한 기록이 보건부의 일일 사례 수의 단점을 강조한다는 데 동의했다.

콜린 투쿠이통가 교수는 사람들이 검사를 받지 않거나 검사를 받았더라도 결과를 기록하지 않기 때문에 실제 수치를 알 수 없는 것이 현실이라고 말했다.

그는 어떤 사람들은 실제 사례 수가 2~4배 더 높을 수 있다고 말하고 있다고 말했다. 전반적인 추세를 보면 오클랜드의 사례 수가 감소하고 있음을 알 수 있지만, 절대적인 수치로 따지면 알 수 없다고 덧붙였다.

보건부 대변인은 발병 기간 동안 테스트에 대한 접근 방식을 계속 모니터링하고 검토했다고 말했다.

그녀는 신속항원검사(RAT)가 가정에서 수행할 수 있고 결과를 신속하게 사용할 수 있으며 사람들이 결과를 업로드할 때 발병의 확산과 규모에 대한 통찰력을 제공하기 때문에 보건부가 선호하는 테스트 방법이라고 말했다.

보건부에서는 여전히 일부 PCR 테스트를 진행하고 있지만, 이것은 주로 우선 순위 인구와 Covid-19의 영향의 위험이 높은 개인에 초점을 맞추고 있다고 보건부 대변인은 말했다.

보건부에 따르면 2월 22일부터 4월 4일까지 전국적으로 6,160만 개의 신속항원검사(RAT)키트를 배포했으며 12월 13일부터 4월 5일까지 총 1,614,110만 개의 결과를 기록했다.