거리에서의 차량 절도가 빈번한 가운데 12살의 어린 자동차 도둑이 거리에서 일하고 있고, 이를 어떻게 막을 것인가에 경찰은 고심하고 있다.

경찰은 차량 절도 사건이 연이어 발생하자 와이카토와 베이 오브 플렌티의 운전자들에게 12세 이하의 범죄자들의 표적이 되는 경고를 발령했다.

청소년, 지역사회 및 가족 피해에 대한 Bay of Plenty 경찰 지역 관리자인 필 길뱅크스 경위는 두 지역에서 차량 절도 사건이 만연한 결과라고 말했다.

그는 어떤 경우에는 12세 미만의 어린이들이 차량 도난에 나섰다며, 이는 어린이, 승객 및 대중의 안전에 대한 심각한 우려를 불러일으킨다고 말했다.

필 길뱅크스는 경찰이 차량 절도를 적극적으로 조사하고 가해자에게 책임을 묻기 위해 최선을 다하고 있지만 경찰이 한 번에 어디에나 있을 수 없으며 기회를 노리는 도둑을 제지하는 것에 한계가 있다고 말했다.

그는 차도난을 사전에 방지할 수 있도록 사전 예방적 조치를 촉구한다고 말했다.

필 길뱅크스는 도둑이 가장 많이 노리는 차량은 Mazda Demio, Nissan Tiida, Toyota Aqua, Toyota Corolla, Mazda Attenza, Subaru Legacy라고 말했다.

자동차 도둑들 사이에서 Mazda Demio의 인기는 보험사 AMI에서도 강조되었다.

보험사 AMI 데이터에 따르면 뉴질랜드에서 가장 많이 도난당한 차였다.

AMI는 지난 3년 동안 차량 절도에 대한 정보를 공개했으며 Mazda Demio가 절도범의 가장 많은 표적이 되고 있음을 발견했다.

지난 3년 동안 AMI가 차량 절도에 대해 받은 12,000건의 보험 청구 중 Mazda Demio가 전체 청구의 10%를 차지했지만 이 차종은 전국 차량의 1.5%에 불과했다.

필 길뱅크스는 청소년들이 주로 차를 훔쳐서 술자리, 교외 데어리, 대형 소매점 등을 들락거리며 가중 강도 행위를 하는 데 이용하고 있다고 말했다. 

그는 차량 소유자에게 가능한 한 도로에서 멀리 떨어져 있거나 안전한 주차 시설에 주차하고, 경보 장치나 이모빌라이저를 장착하고, 스티어링 잠금 장치를 사용하도록 권장했다.

시민들은 또한 차량 주변에서 수상한 행동을 목격한 경우 111로 경찰에 연락하거나 사실을 확인한 후 105에 전화할 것을 촉구했다.

그는 대중의 도움으로 경찰과 파트너 기관은 계속해서 이 어린 범죄자들에게 책임을 물을 수 있고, 미래의 범죄로부터 더 나은 길을 가도록 지원할 수 있다고 덧붙였다.