일부 초등학교 교장은 추운 계절에 접어들면서 학교에서 의무적인 마스크 착용이 다시 복귀를 원하고 있다고 RNZ에서 보도했다.

일부 지역에서 겨울철 질병이 증가함에 따라 COVID-19의 확산을 방지하기 위한 학교의 조치가 주목받고 있다.

공중 보건 전문가들은 더 많은 조치를 요구했지만 교육부는 변경 계획이 없다고 밝혔다.

왕가누이(Whanganui)지역 교장 협회 회장 린다는 지역 학교 출석률이 올해 첫 몇 달 동안 일부 학교에서 50-60%까지 감소한 후 거의 정상으로 돌아왔다고 말했다.

그러나 그녀는 교장들이 추운 겨울인 앞으로 몇 달이 걱정이라고 말했다. 대부분은 보건부가 6월에 오미크론 피크의 가능성에 대해 말한 것과 겨울에 오는 독감 및 기타 질병에 대해 우려하고 있으며, 이미 COVID-19으로 학습이 중단된 올해에 더 많은 학습 중단이 있을 수 있음을 우려하고 있다고 린다 교장은 말했다.

일부 공중 보건 전문가들은 나이든 아이들을 위한 실내 안면 마스크 요구 사항을 포함하여 겨울 동안 코로나바이러스로부터 학교를 보호하기 위한 명시적인 계획을 요구했다.

린다 교장은 마스크 의무가 유지되기를 원했고 몇 달 전에 학교에서의 '마스크 착용 의무'가 '마스크 착용 권장'으로 바뀌면서 일부 가족은 아이들을 집에 머물게 했다고 전했다.

의무가 아닌 즉시 아이들이 또래의 행동을 거스르는 것은 정말 어렵고, 그래서 의무적일 때 아이들이 마스크 착용을 정말 잘 지켰다고 그녀는 말했다. 

학교에서 COVID-19의 확산을 줄이기 위한 다른 도구 중 하나는 환기였다.

학교는 필요에 따라 문과 창문을 열라는 지시를 받았지만 교사들은 추운 날에는 실용적이지 않을 수 있다고 경고했다.

Otago Primary Principals' Association 회장 비키는 자신의 학교인 Port Chalmers가 CO2 수준을 모니터링하고 수준이 800ppm을 초과할 경우 문과 창문을 열고 있다고 말했다.

비키 교장은 얼마 전 수업을 듣고 있었는데 모니터가 1000ppm 이상 올라갔다고 해서 모두가 놀라서 문과 창문을 열었고, 7분 만에 500ppm으로 떨어졌다고 전했다. 따라서 가능한 한 자주 공기가 통하도록 하면서도 교실을 최대한 따뜻하게 유지하고 있다고 그녀는 덧붙였다.

비키 교장은 학교에 공기 청정기가 없었지만 추운 더니든에서도 환기를 위해 창문과 문을 사용하여 겨울을 보낼 수 있다고 믿었다고 말했다. 그러나 그녀는 내년에 더 나은 솔루션을 원했다.

장기적으로 어떻게 정리할 것인지에 대한 계획을 세워야 하는데 그 동안 보건복지부가 제공하는 휴대용 인공호흡기가 일부 공간에서 도움이 되고 있어 계획을 세워야 할 것이며, 그래야 내년과 그 다음해 겨울에도 다시는 이런 일을겪지 않을 것이라고 비키 교장은 말했다.

교장 연맹 회장인 체리는 환기 상황이 내년에 개선될 필요가 있다고 말했다.

마스크와 관련하여 그녀는 일부 교장들은 현재 상황에 만족하지만 다른 교장들은 정부의 명확한 지시를 원한다고 말했다. 교장들이 마스크 착용에 대한 어려움을 인지했고, 학생들이 마스크를 착용해야 하는지 여부에 대해 더 넓은 지역 사회에서 다양한 견해가 있고 분명히 보건부의 더 강력한 조언을 환영할 것이라고 덧붙였다.

체리 회장은 마스크 착용이 학교에서의 작년과 올해 초 코비드의 확산을 제한하는 데 도움이 되었다고 말했다.

중등 교장 협회 회장은 회원들이 현재 규칙의 변경을 요구하지 않는다고 말했다. 전국의 중등 학교 교장은 자신에게 적합한 지역 결정을 내릴 수 있는 도구와 계획이 지금 준비되어 있다고 믿고 있다고 말했다.

그는 최근 몇 주 동안 코로나 바이러스 사례 및 기타 질병으로 인해 학교가 며칠 동안 문을 닫고 마스크 착용 의무를 도입하거나 직원 부족으로 인해 일부 온라인 수업으로 대체해야 했다고 말했다. 

많은 중등 학교가 공기 청정기 없이 권장 한계 내에서 공기 질을 유지할 수 있다고 확신한다고 중등 교장 협회 회장은 말했다. 그는 공중 보건 전문가들이 CO2 수치를 낮추기 위해 말하는 행동의 종류는 60분 주기로 하는 일의 일부로 자연스럽게 일어나는 2차 환경에서 문을 열고 걸어나가는 것이라고 말했다.

교육부는 학교가 교사와 학생의 건강과 안전을 지속적으로 계획하고 대응할 수 있는 좋은 위치에 있다고 확신한다고 말했다.