웨인 브라운 오클랜드 시장은 오클랜드 시민의 세율을 4.66% 인상하는 예산안을 발표했다.

제안된 세금 인상이 적용되면, 부동산 자산이 140만 달러인 오클랜드 가정인 경우 연간 154달러, 주당 약 3달러를 더 부담하게 된다. 

이는 연간 인플레이션이 7.2%까지 상승하면서 생활비가 뉴질랜드 국민의 주머니에 계속 타격을 가하는 가운데 나온 것으로, 웨인 브라운 시장은 위기 중에 금리를 낮게 유지하겠다고 약속했다.

웨인 브라운 시장은 자신의 제안이 실질적으로 세금을 낮추고 인플레이션에 대한 국가적 투쟁을 지원하여 생활비 위기의 고통을 통해 오클랜드 가정을 지원하고 오클랜드 주민들이 소중히 여기는 필수 서비스를 보호하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.

이 제안은 오클랜드 시의회의 예산에서 2억 9,500만 달러의 구멍이 발견된 후 나온 것인데, 이는 세금을 13%까지 치솟게 할 것이라고 위협했다. 웨인 브라운 시장은 그런 일이 일어나게 놔두지 않겠다고 말했다.

웨인 브라운 시장은 자신이 제안한 예산안이 오클랜드 교통국(Auckland Transport), Tataki Auckland Unlimited, Eke Panuku Development Auckland를 포함하여 오클랜드 시와 시가 통제하는 조직 전체에서 1억 3천만 달러를 절약할 것으로 보인다고 말했다.

그는 캠페인 기간 동안 오클랜드 교통국(AT)에 대해 매우 비판적이었고 조직에 대한 접근 방식의 완전한 변화를 요구했다. AT의 최고 경영자는 웨인 브라운이 시장에 당선되자 사임했다. 

웨인 브라운 시장의 낮은 세금 인상 제안에 발맞추기 위해, 지역 위원회(Local Board)는 연간 2억 9,800만 달러의 자금에서 5%의 비용 절감을 해달라는 요청을 받았다.

오클랜드 시장은 또한 오클랜드 시가 20억 달러를 모금할 수 있도록 오클랜드 공항의 18% 지분을 매각할 것을 제안했다.

웨인 브라운 시장은 2024년에 요금 인상 충격이 없도록 시스템적인 변화를 원하고, 지금 어려운 결정과 절충안을 내리지 않으면 오클랜드 가정은 여전히 내년에 엄청난 세금 인상에 직면할 수 있다고 말했다.

이번 예산안 제안은 웨인 브라운 시장이 취임한 지 6주가 지난 시점에 나온 것으로, 그는 세금 인상 및 서비스 삭감과의 싸움이라고 자신의 제안을 설명했다. 

웨인 브라운 시장은 12월 15일 이사회와 내년 협의에 이어 2022/24 예산안이 통과되면 오클랜드 시의회 역사상 처음으로 총 세금이 실질적으로 하락할 수 있다고 말했다.

웨인 브라운 시장이 목요일 시의원들에게 제출한 삭감 및 수수료 인상 목록은 아래와 같다. 

• 내년에 8,800만 달러의 이자 비용을 절약하기 위해 약 20억 달러 상당의 카운실 공항 주식을 모두 매각한다.
• 카운실이 운영하는 유아 교육 센터 10곳을 폐기하여 약 300명의 어린이에게 영향을 미친다. Kauri Kids ECE는 매년 시의회에 $200,000 손실을 입히고 있고, 카운실직원은 사이트를 임대하면 100만 달러를 절약할 수 있다고 말하고 있다.
• 지역 위원회(Local Board)가 예산에서 5%를 삭감하도록 요구한다. 시의 4개 지역 위원회는 원칙적으로 아이디어를 지지했고 11개 지역 위원회는 결과가 좋지 않을 것이라고 말하면서 그렇게 하지 않았다.
• 대중 교통 서비스 수준을 버스 운전사 부족으로 일부 운행 취소가 된 현재의 상태를 유지한다. 시장의 제안에 따르면 COVID-19과 "행동 변화"로 인해 대중 교통 이용이 감소했으며 이는 현재 서비스 수준이 충분히 유지될 것을 의미한다. 
• 대중교통 요금을 가중 평균 6.5% 인상한다.
• 카운실 시설을 사용하는 스포츠 및 비영리 커뮤니티 그룹에 대한 요금 인상.
• 경제 및 사회적 문제에 대한 해결책을 모색하는 사우스 오클랜드와 웨스트 오클랜드의 이니셔티브 폐기.
• 시의회가 운영하는 묘지의 화장 비용이 $750로 15% 인상된다. 매장지는 이제 30% 더 비싸고 비용은 $2,900이다.
• 누군가가 재활용품이나 쓰레기통을 교체하려고 할 때마다 $40의 새로운 수수료가 부과된다.

목요일 오후, 웨인 브라운 오클랜드 시장은 오클랜드 공항 주식 거래 중단을 촉발한 발언에 대한 취재진의 질문 공세를 받았다. 

웨인 브라운 시장은 첫 번째 카운실 예산 제안은 거의 만장일치로 통과되었지만, 상장 회사인 공항이 대규모 주식 인상을 계획하고 있다는 그의 추측으로 인해 그 소식이 가려졌다.

오클랜드 카운실 이사회의 21명 중 20명이 시장의 연간 예산안을 대중에게 공개하기로 투표했다. 그것이 웨인 브라운이 취재진의 기자들이 집중하기를 원했던 것이었다. 

그러나 그는 한 시간 동안 기자들로부터 오클랜드 공항 주식 주식 거래를 중단시킨 것에 대해 사과하겠느냐는 질문을 받았다.

웨인 브라운 시장은 기자들의 질문이 이 사안에 집중되자, 누가 다쳤냐는 반응으로 점점 더 화가 난 반응을 보였다. 

그는 당시 상황이 부끄럽지 않느냐는 질문에 아무것도 부끄럽지 않다고 답했다.

웨인 브라운 시장은 자신의 발언이 자신에 대한 의원들의 신뢰를 흔들지 않았을 것이라고 말했다.

앞서 수요일 웨인 브라운의 사무실은 성명에서 시장이 공항 회사가 야심 찬 자본 지출 프로그램에 자금을 조달할 방법에 대해 추측하고 있다고 말했다.

성명서는 시장은 마켓에서 사용할 수 없는 정보를 소유하고 있지 않다고 전했다.

웨인 브라운 오클랜드 시장의 대변인은 웨인 브라운 시장이 이미 자신의 발언에 대해 언급했다고 말하기 위해 목요일 오후 기자들의 질문에 여러 번 끼어들려고 했으나, 기자들은 웨인 브라운 시장이 스스로 답해야 한다고 말했다.

웨인 브라운 시장은 정보를 아는 사람이라면 누구나 제안을 할 수 있다며, 자신이 무엇을 대신해서 진술을 한 것이 아니라고 말했다. 

자신의 발언에 대한 정당성을 묻는 질문에 브라운은 주식시장 규제당국이 거래를 중단하기로 결정한 이유를 모르겠다며, 자신이 꽤 유명하기 때문일 것이라고 말했다.

오클랜드 시민들은 내년 초부터 시장의 4.66%의 평균 가구 요율 인상과 7%의 일반 요율 인상을 제시한 예산 제안에 대한 생각을 말할 수 있다. 

20명이 카운실 이사진은 찬성표를 던졌지만, 많은 시의원이 웨인 브라운 시장의 모든 제안에 동의하지는 않았다.

웨인 브라운 시장은 오클랜드 카운실이 2억 9,500만 달러 부족에 직면했기 때문에 어려운 결정을 내려야 한다고 말했다. 이것은 주로 지속적으로 높은 인플레이션과 상승하는 금리 때문이다.

웨인 브라운 시장은 삭감이 없었다면 납세자들은 13% 이상의 세금 인상을 예상할 수 있었을 것이라고 말했다.