Aotearoa 뉴질랜드에서 운영 중인 가장 큰 증기선의 미래는 불확실하며 자원봉사자들이 항해에 적합하도록 자금을 조달하지 못하면 사라질 수 있다고 Stuff에서 보도했다. 

William C. Daldy Preservation Society 위원회 위원인 존은 뭔가 큰 일이 일어날 것이라는 느낌이 든다고 말했다.

유서 깊은 트윈 스크류 석탄 연소 증기 예인선은 여전히 운영 중인 몇 안 되는 선박 중 하나로 추정된다.

존은 와이테마타 항구와 하우라키 만을 탐험하는 데 발 아래에서 뜨겁고 고동치는 1000마력 엔진을 느끼는 것보다 더 좋은 방법은 없다고 말했다. 

최고 속도가 14노트인 Daldy호는 결코 빠르게 움직이는 선박이 아니지만 이것이 이 증기선의 매력 중 일부라고 존은 전했다.

항해를 위해 증기를 모으는 데 3일이 걸리는 "매우 뜨거운" 보일러실을 포함하여 예인선의 어떤 부분도 게스트에게 제한되지 않는다. 이 증기선은 전세 보트로 길이 126FT, 빔 길이 32FT, 배수량 750톤의 다단계 전천후 선박이다. 

이 선박에 대한 안내에 따르면, 매우 조용하고 안정적이며 승객 대 공간 비율이 높기 때문에 고객은 엔진룸, 보일러실, 교량 등 선박의 모든 작업 영역을 운행 중에 방문할 수 있다. 이 배는 최대 115명의 승객을 수용할 수 있고 15명의 승무원이 필요하다. 전세로 보트를 빌릴 때는 BYO로 음식을 준비해서 케이터링 비용을 내고 뷔페 스타일의 식사를 제공할 수 있다.  

COVID-19 팬데믹 이후 이 증기선의 항해는 거의 없었다. 그 결과, 자원봉사로 운영되는 소사이어티는 유지를 위해 애를 쓰며 수입 없는 세월을 보냈다.

오클랜드 카운실은 증기선 Daldy호가 항해에 적합한 한 Victoria Wharf에 무료로 정박할 수 있도록 허용하고 있다.

예인선이 항해에 적합하려면 뉴질랜드 해양 여객선 규정을 충족하는지 확인하기 위해 2년마다 드라이 도크에서 검사를 받아야 한다.

COVID-19 팬데믹 기간 동안 유지 보수가 연기되어 9월 조사에서 예인선이 기준을 충족하는지 확인하기 위한 긴급 작업이 필요하다.

수리가 예상되며 조사 비용은 약 100만 달러로 William C. Daldy Preservation Society가 현재 재정 상태로는 감당할 수 없다. 소사이어티는 또한 항해를 위해 최소 15명이 필요한 자원 봉사자가 부족한 실정이다. 

위원회 위원인 존은 많은 헌신이 필요하다고 말했다.

이제 이 증기선은 계속 운행될 것인지 사라질 것인지의 기로에 처해 있다. 유지 자금이 없으면 소사이어티는 증기선을 폐품으로 팔리거나 최악의 경우 바다에 가라 앉힐 것이다.

증기선 Daldy호가 불확실한 미래에 직면한 것은 이번이 처음이 아니다.

예인선은 1935년 오클랜드 하버 보드(the Auckland Harbour Board)를 위해 스코틀랜드에서 건조되었다. 이 예인선은 1841년 7월 1일 뉴질랜드 최초의 세관(Customs St의 잔디 오두막)이 개장된 후 처음으로 뉴질랜드에 도착한 것을 등록한 William Crush Daldy 선장이자 오클랜드 하버 위원회 초대 의장의 이름을 따서 이름지어졌다. 

오클랜드에서는 Daldy호가 항구에서 배송을 처리했다. 이 배는 또한 1958년 건설 중이던 오클랜드 하버 브리지에 구한 공로를 인정받았다. 이때 1,200톤에 달하는 다리 조각이 폭풍이 몰아치는 동안 항구에 아무렇게나 떠다니기 시작했다. Daldy호는 이 과정에서 약 40톤의 석탄을 태우면서 36시간 이상 교량을 제자리에 유지했다.

1977년에 Daldy호는 은퇴했고 보드의 플로팅 크레인 Hikinui에서 일했던 Neil Hudson 선장이 이 선박 구하기로 결심하고 항해 가능한 상태로 되돌리기에 충분한 자금을 모았다. William C. Daldy Preservation Society는 1989년까지 예인선을 임대했으며, 그 때 이사회는 그것을 1달러에 소사이어티에 판매했다.

그 이후로 사람들은 Daldy호를 타고 증기의 과거 시대를 경험하기 위해 전국을 여행했다.

위원회의 존은 이 증기선이 항해할 수 없다면 오클랜드의 해양 역사에 비극이 될 것이며 Waitematā 항구에 대체할 수 없는 손실이 될 것이라고 말했다. 

William C. Daldy Preservation Society는 예인선과 그 역사의 보존에 관심이 있는 사람들로부터 기부금, 후원자 및 실질적인 도움을 구하고 있다.

Daldy호의 성공은 대부분 커뮤니티 참여에 달려 있다고 존은 덧붙였다.

이 증기선을 구하기 위한 기부를 원하는 사람은 daldy.co.nz에서 참여할 수 있다. 자원봉사나 예인선 복원에 도움을 주고 싶은 사람들은 info@daldy.co.nz로 이메일을 보내면 된다.