환자와 방문객의 폭력과 학대로 인해 노스쇼어 병원과 와이타케레 병원 직원은 7개월 동안 수천 번 경비원에게 전화를 걸거나 패닉 버튼(​panic buttons)을 눌러야 했다.

공식 정보법에 따라 RNZ가 입수한 내부 문서에 따르면, 임상 직원과 경비원은 경영진에 추가 보안 백업을 반복적으로 간청했으며 관리자는 경비원의 '선의'에 따라 초과 근무를 하거나 휴일에 출근했음을 인정했다.

RNZ에서는 이전에 North Shore 병원에서 폭행 및 폭력과 관련된 여러 사건을 보도한 바 있다. 한 남성이 혼잡한 응급실에 차를 몰고 들어가려고 시도했으며, 다른 환자가 구급차에서 기다리는 사람들을 감독하는 간호사를 위협하기 시작했을 때, 개입한 한 여성 환자가 주먹을 맞고 바닥에 쓰러지는 일도 있었다. 

이달 초, 한 조산사 학생이 교대 근무를 마치고 미들모어 기차역 근처를 걷다가 공격을 받았다.

11월과 5월 사이에 노스쇼어(North Shore)와 와이타케레(Waitākere) 병원에 대한 RNZ에 공개된 데이터에 따르면, 직원이 내부 응급 전화번호를 통해 경비원에게 전화한 "코드 그레이(Code Greys)"는 529건이었으며, 2월에만 126건의 전화를 걸었다. 

직원은 패닉 버튼(panic buttons; 긴급 벨)이나 협박 경보를 308회 눌렀다.

이와 별도로 폭력 및 공격과 관련된 보안 및 지원 요청은 363건(3월에는 도움 요청 120건으로 최고치), 정신적 고통과 관련된 1,112건, "기타" 보안 지원 요청 957건이 추가로 발생했다.

정신 질환자 또는 방문객과 관련된 사건은 1월에 최고조에 달했으며, 보안 직원이 237건의 사건에 관여했다.

경비원은 7개월 동안 276차례나 사람들을 물리적으로 제지해야 했다.

보안분야 인력 부족 우려

작년 말 간호사가 이끄는 직원들은 응급실에서 발생하는 위험한 상황에 대한 두려움을 상사에게 공식적인 건강 및 안전 불만 사항으로 제기했다.

정신 질환, 약물, 알코올로 고통받는 환자의 수가 증가하고 모든 환자의 대기 시간이 길어지면서 부서의 긴장이 고조되고 있지만 보안은 강화되지 않았다고 그들은 말했다.

PSA 대표 쉐인 웰라스가 2023년 6월 13일 보안 운영 관리자 크리스 웹에게 보낸 이메일에서 그는 노조가 인력 수준과 보안 팀 구성원의 "가능한 건강 및 안전 위험"에 대해 "불안"하다고 말했다. 그는 Te Whatu Ora Waitematā의 지침(실제 또는 잠재적 공격 관리 - MAP - 행동 관리 시스템)에 따라 5명이 높은 수준의 제한을 수행해야 하지만 두 현장에서 5명의 직원이 근무하는 경우는 아주 드물다고 언급했다. 쉐인 웰라스는 필요한 경우 보안 기능을 수행할 수 있는 인력이 충분하지 않다는 것을 의미하며, 이는 이 작업 그룹의 안전 문제로 위험을 효과적으로 관리하기 위한 시스템을 마련해야 하는 의무와 관련하여 조직에 대한 경고를 나타낸다고 말했다.

PSA(공공서비스노조)는 지난 1월 문서에서 교대 근무 인력이 지속적으로 부족하다고 밝혔다. 우발 상황이나 최소 수준이 마련되지 않은 상태에서 이 조직은 경비원을 인력이 없는 위치에 배치하고 있다.

노조는 각 교대조에 최소 4명의 경비원을 투입할 수 있도록 자원 조달을 긴급히 늘릴 것과 경영진이 공격적인 사람들을 관리하기 위한 대안 전략을 고려할 것을 요구했다.

Tōtara Haumaru 빌딩 개장 시, 더 많은 보안 직원 필요

2020년 9월에는 24시간 감독을 위해서는 6명의 정규 보안 감독자 역할이 추가로 필요하다는 사실이 밝혀졌다.

그러나 2024년 4월 North Shore 캠퍼스에 새로운 4층짜리 Tōtara Haumaru 건물이 개장하기 전에는 직원 400명, 환자 150명, 매일 최대 300명의 방문자 및 계약자를 수용할 예정이므로 더 강화되고 많은 보안이 필요할 것이다. 

주 출입구 옆에 연중무휴 24시간 근무하는 특수 목적의 보안 사무실이 있을 것이다.

날짜가 기재되지 않은 2022년 문서에는 현재 서비스에는 병원의 나머지 부분에 대해 적절한 안전 보호를 유지하면서 새 건물에 보안 서비스를 제공할 수 있는 역량이 없기 때문에 추가 직원이 필요할 것이라고 명시되어 있다. 

주야간으로 2명의 보안 코디네이터를 배치하려면 10.5명의 정규 직원이 추가로 필요하다.

Tōtara Haumaru 보안 사무실과 주변 캠퍼스 지역을 충분히 안전하게 보호할 수 있도록 보안 서비스의 총 FTE를 10.5 FTE만큼 증가시키는 결정이 필요하다고 문서에서는 명시했다.

이 문서의 후속 버전에서는 액세스 및 관리 업무를 관리하기 위해 제어실에 한 명의 경비원을 배치하고 코드 그레이 사고에 대응하기 위해 800m 떨어진 메인 타워 블록에 경비원을 배치하는 대체(저렴한) 옵션을 제시했다. 이러한 배치로 

인해 응답 시간이 지연될 수 있으며, 이미 다른 사건을 처리하고 있을 경우 현장으로 갈 수 었을 수도 있으므로, 이 옵션은 보안 서비스에서 권장하지 않는다고 밝혔다. 

그러나 보안 운영 관리자인 웹은 2023년 12월 23일 임시 수석 병원 및 전문 서비스인 브레드에게 보낸 이메일에서 구조 조정에 따라 추가 직원을 확보하지 않고 기존 숫자로 임명했음을 언급했다. 감독자를 제거하기로 결정하면 경비원으로 교체해야 하고 이는 사기에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 

2023년 5월 12일 브레드는 "보안 심층 분석으로 필요한 경비원 수를 고려하는 데 도움이 되는 위험 기반 평가"라는 제목으로 웹에게 업데이트를 요청했다. 그는 최근 인력 부족과 그에 따른 위험을 인지하고 있다고 적었다.

웹은 추가 FTE(정규 보안 직원)이 증가하지 않았다며 반복하여 신속하게 답변했다.

Te Whatu Ora Waitematā는 RNZ에 보안 팀 내 연중무휴 감독자에게 제공되는 기존 예산과 해당 역할이 현재 마련되어 있다고 말했다.

보건부 대변인은 증가하는 인구의 요구를 충족하는 대규모 조직이기 때문에 보안 자원을 계속 검토하는 것이 적절하고, 여기에는 노조 파트너와의 협의도 포함된다고 말했다. 또한 이 작업은 진행 중이며 기존 보안 인력이 수행하는 작업의 높은 가치를 인식하고 있다고 덧붙였다.

Tōtara Haumaru 보안 조항 '아직 승인되지 않음'

2023/2024년 예산의 토타라 하우마루(Tōtara Haumaru) 구성 요소(프로젝트와 관련된 모든 보안 조항 포함)는 "아직 승인되지 않았으며" 자세한 내용은 건물 개장 예정인 2024년 4월에 가까와져서야 이루어질 것으로 보인다. 

새로운 Tōtara Haumaru 건물의 추가 경비원은 통합된 North Shore 병원 전체에 걸쳐 더욱 눈에 띄는 보안 존재의 일부를 형성할 것으로 예상된다.

보건부 대변인은 환자, 직원, 방문객의 안전을 지키는 것이 최우선 과제 중 하나라고 말했다. 일선 직원은 공격성과 관련된 상황을 완화하는 데 고도로 숙련되어 있었고 사건은 일반적으로 빠르고 침착하게 해결되었다.

대부분의 경우, 공격적으로 행동하는 사람들은 자신의 행동에 대한 통제력이 제한되거나 전혀 통제되지 않으며, 여기에는 알코올이나 기타 약물의 영향을 받는 사람들과 치매와 같은 정신 건강 질환을 앓고 있는 사람들이 포함된다.

지역 법의학 정신의학 서비스에서 보안이 제공되는 방식은 와이테마타의 다른 부분과 다르다는 점에 유의해야 하고, 보안은 특별히 구축된 환경과 임상의 및 보안 담당자를 포함한 전문 직원의 혼합을 통해 관리된다고 보건부에서는 밝혔다.

간호사협회, "병원에 더 많은 경비원 필요"

뉴질랜드 간호사 협회(NZNO:New Zealand Nurses Organization) 회장 앤 다니엘스는 Morning Report와의 인터뷰에서 병원에 모든 부서를 돌보고 응급 전화에 응답할 수 있는 경비원이 너무 적다고 말했다.

앤 다니엘스는 병원에 있는 패닉 버튼은 아무 의미가 없다며, 경비원이 다른 환자를 돌보고 있는데 환자를 제지하기 위해 5개의 패닉 버튼이 필요한 경우 해당 경비원은 긴급 버튼에 응답할수 없다고 덧붙였다.