에리카 스탠포드(Erica Stanford) 뉴질랜드 이민부 장관은 고액 자산가 유치를 위한 이른바 ‘황금 비자(Golden Visa)’ 프로그램이 개편 1년 만에 가시적인 성과를 거두고 있다고 발표했다.

스탠포드 장관은 활성 투자자 플러스(Active Investor Plus) 비자의 운영 현황을 업데이트하며, 현재까지 총 573건의 신청을 받았다고 밝혔다.

총 투자 규모: 약 33억 9,000만 달러 (한화 약 4조 5,000억 원)

집행 현황: 10억 5,000만 달러는 이미 투자가 완료되었으며, 나머지 자본도 순차적으로 유입될 예정이다.

비교 수치: 이전 정부 체제하에서 2년 반 동안 단 116건의 신청과 7,000만 달러의 투자에 그쳤던 것과 비교하면 비약적인 성장이다.

지난해 4월부터 시행된 개정안은 기존 1,500만 달러였던 최소 투자 문턱을 대폭 낮추고 두 가지 카테고리로 단순화했다.

성장형(Growth): 500만 달러 이상 투자 (3년 보유, 고위험군 자산)

균형형(Balanced): 1,000만 달러 이상 투자 (5년 보유, 저위험군 자산)

장벽 완화: 뉴질랜드 체류 의무 기간 단축, 영어 능력 시험 요건 완화 등 신청자의 부담을 줄였다.

이번 발표는 AI 기반 과수원 관리 스타트업인 '헥터(Hectre)'에서 진행되었다. 헥터는 최근 투자 라운드에서 이 비자 프로그램을 통한 투자자 3명을 유치하며 전 세계 22개국으로 수출을 확대하고 있는 성공 사례이다.

스탠포드 장관은 특히 도널드 트럼프의 관세 정책 등으로 글로벌 경제의 불확실성이 커지는 상황에서, 미국·독일·동남아·중국 등의 투자자들에게 뉴질랜드가 '지구 남단의 안정적인 투자 낙원'으로서 완벽한 입지를 갖추고 있다고 강조했다.

이민 시장 및 향후 전망

부동산 시장 영향: 투자자들의 주택 구매 허용이 비자 신청 급증의 주요 원인은 아니었으며, 정부는 현재 투자 문턱을 더 낮출 계획은 없다.

순이민 지표: 현재 순이민자 수는 2013년 이후 최저 수준이지만, 장관은 이를 '시장 안정화 단계'로 평가했다. 경제가 회복됨에 따라 이민 수치도 지난 20년 평균치로 점차 회복될 것이라고 낙관했다.

Source: RNZ