뉴질랜드의 천연가스 공급이 빠르게 줄어들고 있는 가운데, 가정용 가스의 미래에 대한 논란이 커지고 있다. 재생에너지 단체들은 새로운 가스관 연결이 계속되고 있지만, 이는 “정신 나간 일”이라고 지적한다.​

2025년 현재, 뉴질랜드의 천연가스 매장량은 1년 전 대비 27% 감소했으며, 연간 생산량도 2026년에는 100 PJ 아래로 떨어질 전망이다. 그럼에도 불구하고, 지난 1년간 2000건 이상의 새로운 가스 연결이 이뤄졌다.​

가스 전환 캠페인 단체 Rewiring Aotearoa는 가정용 가스를 전기로 바꾸는 것이 장기적으로 비용 절감과 환경 보호에 도움이 된다고 주장한다. 전기히트펌프 등 전기 설비를 설치하면 가정용 에너지 비용이 크게 줄어든다.​

그러나 전환 비용이 높아 많은 가정이 여전히 가스를 사용하고 있다. 최대 가스 유통사 제네시스는 이미 신규 가스 연결을 중단했고, 일부 유통사는 고객이 전체 설치 비용(약 2000달러)을 부담할 경우에만 연결을 허용한다.​

전문가들은 산업용 가스를 우선적으로 확보해야 한다고 강조한다. 가스 공급이 줄어들면 제조업 등 기업의 전환 비용이 더 커질 수 있기 때문이다.​

가정용 가스 연결을 끊는 비용(2000~2500달러)도 전환을 망설이게 만드는 요인이다. 하지만 단순히 연결 파이프를 막는 방식은 몇백 달러로 가능하다.​

정부는 신규 가스 탐사와 액화천연가스(LNG) 수입을 검토 중이지만, 이는 비용이 크고 장기적으로 해결책이 되지 못한다는 비판도 있다.​

에너지 전환 전문가들은 전환 비용을 줄이기 위한 금융 지원책이 필요하다고 제안한다. 지방자치단체가 자금을 마련해 저리 대출을 제공하거나, 주택 매각 시 대출 잔액을 이전할 수 있도록 하는 방안이 논의되고 있다.​

가스 공급이 줄어드는 가운데, 뉴질랜드 가정들은 전환 비용과 미래 에너지 선택에 대해 고민하고 있다. 정부와 지방자치단체의 지원이 뒷받침될 때만, 가스에서 전기로의 전환은 현실적인 대안이 될 수 있다.

Source: 1News