타스만 지역의 여러 주요 농촌 도로의 제한속도가 낮아졌다.

정부 규정 변경으로 기존 지역 속도 계획이 대부분 무효화되면서, 타스만에서는 속도 제한을 낮추는 작업이 쉽지 않았다. 하지만 이번 주 월요일부터 모투에카 밸리 하이웨이와 모우터레 하이웨이, 도브데일 로드, 에드워즈 로드, 노이도르프 로드의 제한속도가 시속 100km에서 80km로 변경되었다.

리치먼드의 맥셰인 로드는 80km에서 50km로 낮아졌으며, 맥셰인 북동쪽의 로어 퀸 스트맀 일부 구간은 기존 60km와 80km에서 각각 50km와 60km로 조정되었다.

이 같은 조치는 7월 말과 8월 초, 여러 학교 주변에 제한속도를 낮추고 가변 속도 표지를 설치한 데 이어 시행되었다. 특히 타스만에서 사고가 가장 잦은 두 개의 지역 고속도로를 포함해, 속도 하향은 교통사고를 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

이번 조치는 정부 규정 변경으로 원래 계획이 무효화되어 다시 주민 의견 수렴 과정을 거쳐야 했던 탓에 수년간 변화를 기다려 온 지역사회에 큰 불만을 안기기도 했다.

타스만 지자체 교통계획 자문관 제인 머레이는 지역 사회 안전을 위해 중요한 변화가 드디어 시행돼 기쁘다며, 도로 안전을 스위스 치즈에 비유했다. 그녀는 도로 설계, 차량 안전, 운전자 행동 같은 각각의 안전 대책이 보호막 역할을 하지만, 어떤 층도 구멍이 없는 것은 아니며, 사고는 이 구멍들이 일렬로 맞물릴 때 발생한다고 말했다. 그녀는 안전한 속도는 중요한 보호막 중 하나로, 사고 예방과 피해 최소화에 필수적이라고 강조했다.

머레이는 운전자들에게 새로운 속도 표지판에 주의할 것을 당부하며, 특히 등하교 시간에 30km/h 속도가 적용되는 학교 주변에서 조심해야 한다고 강조했다. 이번 속도 제한 변경을 위해 약 300개의 표지판이 교체되었다.

일부 표지판은 공식 시행일보다 먼저 설치되어 혼란과 불만이 제기되기도 했으나, 머레이는 경찰과 협력해 왔으며 주민들의 인내에 감사한다고 말했다.

타스만 지역 도로교통 경찰 책임자인 크리스토퍼 브룩스 경위는 운전자들에게 도로 상황에 맞춰 운전하고 변경된 제한속도를 반드시 지킬 것을 경고했다. 그는 표시된 제한속도는 목표가 아니라 한계치고, 속도가 조금만 낮아져도 사고 시 부상 정도에 큰 차이가 난다며, 경찰은 언제 어디서든 단속할 수 있다고 전했다.

그는 최근 심한 날씨로 인해 지역 내 도로 공사가 늘고 있다며, 운전자들에게 공사 구간 안내를 따르고 작업자를 존중해 달라고 당부했다. 또한 속도 제한 하향은 도로 위나 근처에 위험이 있다는 신호로 어디로 가든 안전하게 도착하길 바란다고 덧붙였다.

카운슬에서는 오는 목요일 두 번째 단계의 속도 제한 하향안을 논의할 예정이며, 여기에는 폭이 좁거나 굽은 비포장도로, 농촌 주거지 및 도시 외곽 도로, 인도가 없는 도심 도로, 기타 특정 도로가 포함된다. 승인될 경우 2026년부터 2028년 사이에 시행된다.