웨스트팩(Westpac)의 수석 이코노미스트 켈리 에크홀드는 뉴질랜드 차기 중앙은행 총재가 인플레이션 목표치를 현재 2%에서 2.5%로 상향 조정하는 방안을 검토해야 한다고 주장했다. 이는 중앙은행이 과거에 실제 도달 가능했던 수치와 더 부합한다는 이유에서다.

현재 차기 총재 후보 선정 작업이 상당히 진척된 것으로 알려졌다.

에크홀드는 의사 결정 과정의 투명성을 높일 여러 개혁 사항을 제안했다. 예를 들어, 현재는 이견이 있을 때만 의사 결정을 표결로 진행하는데, 앞으로는 모든 회의에서 표결을 실시하고, 각 투표자의 의견도 공개할 것을 권고했다. 이로 인해 위원회 내 의견 균형과 향후 정책 변화를 예측하기 쉬워질 것으로 내다봤다.

또한 정책위원회 모든 회의 후 기자회견을 정례화하며, 회의 일정도 조정해 현재 11월과 2월 사이의 긴 공백 기간을 줄이는 방안을 제시했다. 이 기간 중 경제지표들이 다수 발표돼 정책 결정에 중요한 참고가 되기 때문이다.

가장 논란이 될 수 있는 제안은 인플레이션 목표 상향이다. 에크홀드는 “지난 25년간 뉴질랜드 인플레이션은 연평균 약 2.6%에 달한다”며 “2% 목표로는 이를 꾸준히 달성하기 어려웠고, 목표보다 높게 오르는 기간이 훨씬 많았다”고 설명했다. 목표 상향은 호주와도 일치하는 움직임이다.

그는 “목표치 상향이 경제 성장률이나 실업률에 큰 영향을 미치진 않을 것”이라며 “이상적인 상황에서 인플레이션이 더 늘어나지도 않을 것”이라고 덧붙였다.

에크홀드는 새 총재가 투명성 강화 등 여러 개혁안을 수용할 가능성이 크다고 전망했다. 다만, 이러한 변화는 재무장관의 승인과 법적 변경 절차를 거쳐야 하므로 당장 시행되기는 어렵다면서도, 총재 선임 이후 활발히 논의될 것으로 기대했다.

출처: RNZ