웰링턴 지역에서 개를 키우는 사람들은 여러 강에서 광범위하게 퍼진 독성 조류로 인해 반려동물을 강가에서 멀리 떨어지게 할 것을 경고받고 있다.

헛트 강(Hutt River), 와이포우아 강(Waipoua River), 루아마항가 강(Ruamāhanga River), 와이카나에 강(Waikanae River) 등의 일부 구간에 적색 경보 수준의 경고가 발령되었다.

웰링턴 지역카운슬(Greater Wellington Regional Council)의 선임 자문관 페니 페어브라더는 따뜻하고 안정적인 조건이 여름철 대부분 이 지역에서 독성 조류의 폭발적 성장을 유발하며, 이 조류가 뱀 독과 유사한 신경독을 생성한다고 말했다.

독성 조류는 인간에게 해로우며, 개가 삼킬 경우 치명적인 신경독을 생성한다. 웰링턴 지역카운슬은 사람들이 물과의 접촉을 피하고 모든 개와 어린이를 강가에서 멀리 떨어지게 할 것을 강력히 권고했다.

50센트 동전 크기의 소량의 독성 조류를 섭취하는 것만으로도 개를 죽게 할 수 있다는 경고가 나왔다.

문제는 개들이 이 냄새를 좋아하기 때문에 냄새를 쫓아 찾아다닌다는 점이라고 강조했다.

독성 조류는 강바닥의 바위에 자라며 질긴 어두운 녹색 또는 검은색 매트 형태를 이룬다. 이 조류는 산소를 생성하며, 생성된 산소가 조류를 바위에서 분리해 강가에 모이게 한다.

페어브라더는 독성 조류가 얼마나 치명적인지 알기 전인 2012년에는 개 여섯 마리 또는 일곱 마리가 사망한 사례가 있었다고 전했다. 

개 주인들은 반려견이 독성 조류를 삼켰거나 무기력, 근육 떨림, 빠른 호흡, 마비 또는 경련 증상을 보인다면 즉시 가까운 동물병원으로 데려가야 한다.

사람이 독성 조류와 접촉 후 몸이 불편하다면 의사를 방문하거나 헬스라인(Healthline) 0800 611 116으로 전화해야 한다.

웰링턴 지역카운슬은 독성 조류에 대해 인기 있는 강 수영 장소를 매주 모니터링하고 있다.

사람들은 이번 여름 강을 방문하기 전에 Land, Air, Water Aotearoa 웹사이트에서 경고 및 알림을 확인하도록 권장된다.

독성 조류에 대해 더 알고 싶다면 웰링턴 지역카운슬 웹사이트를 방문해 정보를 찾을 수 있다.