새로운 데이터에 따르면, 도시 열섬 효과로 인해 오클랜드 중심가는 야간에 다른 지역보다 최대 3도 더 더워질 수 있다.

오클랜드 카운슬에서 의뢰한 연구에 따르면 불과 몇 블록 떨어진 지역 간에도 온도 차이가 크며, 단단한 표면이 많은 지역이 평균 온도가 가장 높은 경향이 있는 것으로 나타났다.

뉴질랜드는 현재 호주나 유럽 일부 지역처럼 극심한 더위를 경험하지는 않지만, 기후 변화 연구자들은 여전히 ​​건강상의 위험이 존재하며 지구 온도가 상승함에 따라 이러한 위험이 악화될 것이라고 말했다.

기후가 따뜻해지면서 더위가 더 흔해질 것이고, 오클랜드에서는 이전에 경험하지 못했던 더운 날씨와 열파가 더 흔해질 것이라는 사실을 알고 있다고 카운슬의 수석 기후 회복 고문인 페트라 피어스가 말했다.

현재 오클랜드의 기온은 매년 약 20일 동안 25°C에 도달한다. 세기말에는 연간 90일로 증가할 것으로 예상된다 .

엔지니어링 컨설팅 회사인 Arup이 실시한 열 연구에서는 오클랜드를 약 300m 너비의 육각형으로 나누었다. 이는 도시 블록 1~2개에 해당하며, 바람의 패턴, 나무, 풀, 콘크리트 등의 표면 피복, 건물의 밀도 및 재료를 고려했다.

기온은 2021-2022년(오클랜드의 기록상 가장 더운 여름)의 글로벌 기후 데이터를 사용하여 5개월 여름 기간 동안 모델링되었다. 그런 다음 연구원들은 그 기간 동안 지역 전역의 NIWA 기상 관측소에서 수집한 실제 기온과 비교했다.

<넬슨 스트릿, 가장 높은 평균 기온>
가장 높은 평균 기온은 19.8°C로 오클랜드 CBD의 넬슨 스트릿 블록에서 기록되었는데, 이곳은 도심에서 콘크리트와 기타 불침투성 표면의 비율이 가장 높다.

이 지역은 밤새도록 훨씬 더 더웠으며, 평균 최저 기온이 17.2°C를 기록한 반면, 동쪽으로 불과 수백 미터 떨어진 도심 공원인 앨버트 공원의 최저 기온은 15.6°C였다.

일부 결과에 따르면 이 평가 기간 동안 야간에 도심은 주변 농촌 지역보다 최대 3도 더 따뜻했으며, 최고 기온일에는 도시 내에서도 최대 3도 차이가 있는 것으로 나타났다.

<오클랜드 남부 지역, 높은 평균 기온>
오클랜드 남부 일부 지역도 일관되게 높은 평균 기온과 최고 기온을 기록한 반면, 오클랜드 지역에서 가장 시원한 지역은 와이타케레 산맥과 후누아 산맥, 그리고 황가파라오아, 노스 쇼어와 같은 해안 반도였다.

피어스는 오클랜드가 해안 도시이고 주변에 많은 수역이 있어서 더운 여름날 오후에 바닷바람이 불어와 도시의 더위를 어느 정도 완화시켜 준다고 말했다.

해안 경계가 내륙 경계보다 더 시원한 것을 볼 수 있다.

연구원들은 낮 동안의 최고 기온이 도시 오클랜드 외곽의 초원이 있는 시골 지역에서 가장 더운 경향이 있는데, 이는 여름철에 습도가 낮기 때문이라고 추정했다

그레이트 배리어 섬 역시 평균 기온과 야간 기온이 따뜻했다.

피어스는 이 섬의 기후가 다른 지역에 비해 더 따뜻하고, 해수면 온도도 더 따뜻해서 육지 온도에 영향을 미치기 때문이라고 말했다.

도시 열섬 현상은 전 세계의 도심 지역에서 흔히 볼 수 있는 현상이다. 피어스는 도시의 콘크리트 도로, 건물과 같은 단단한 표면은 낮에는 열을 유지하고 밤에는 열을 방출하기 때문에 낮보다 밤에 더 두드러진다고 말했다. 그녀는 증산작용을 통해 그늘과 시원함을 제공하는 녹색 덮개의 양이 오클랜드 전역에서 현저하게 다르다고 말했다.

도시의 일부 지역은 매우 푸르지만, 특히 사우스 오클랜드의 일부 지역은 나무 캐노피가 매우 낮고, 그래서 도시 남부의 따뜻한 지역을 많이 보면 녹지가 부족하다는 것을 알 수 있다고 전했다.

<뉴질랜드, 더위 과소평가>
와이카토 대학교 기후 변화 강사이자 연구자인 루크 해링턴은 뉴질랜드에서 더위는 과소평가된 위험이라고 말했다. 그는 극심한 더위가 전 세계적으로 가장 치명적인 기후 위험이라는 것을 기억해야 한다며, 더 시원한 기후로 여겨지는 지역을 보더라도 사람을 죽일 수 있는 비교적 극심한 더위가 여전히 있고 뉴질랜드에서도 마찬가지라고 말했다.

작년에 발표된 연구에 따르면 뉴질랜드에서는 매년 5세 미만의 어린이 500명이 열과 관련된 이유로 병원에 입원하는 것으로 추산되었다고 해링턴은 전했다. 그는 모든 연령대, 특히 노년층으로 확대한다고 생각하면 그 숫자는 다시 늘어날 것이라고 덧붙였다.

해링턴은 기존에 심혈관계 문제가 있는 사람들도 위험에 처해 있다고 말했다. 극심한 더위가 장기간 지속되면 심장에 과도한 부담이 가기 때문이다. 뉴질랜드의 다른 연구에 따르면 지구 온도가 3도 상승하면 노인의 열사병 사망자가 연간 14명에서 88명으로 증가할 수 있다고 추정했다.



<도시 열섬 현상, 폭염 기간 동안 특히 위험>
도시 열섬 현상은 폭염 기간 동안 특히 위험할 수 있다.

해링턴은 쿨다운을 하지 않으면 신체는 다음 날을 시작하기 전에 휴식을 취할 기회가 없고 그래서 도시 열섬 현상이 야간 기온을 악화시키면 건강 측면에서 잠재적 위험이 더욱 커진다고 말했다.

극심한 더위는 전 세계에서 가장 빠르게 변화하는 기후 극단이지만 오클랜드와 뉴질랜드의 다른 지역은 이에 대처할 장비가 매우 부족하다고 그는 지적했다.지금은 이에 대해 전혀 생각하지 않고 있는데 뉴질랜드가 실제로 그렇게 취약하지 않다는 선입견이 여전히 있기 때문이라고 덧붙였다.

해링턴은 Metservice가 이미 운영 중인 폭우 경보 시스템과 유사한 공식적인 폭염 경보 시스템을 만드는 것은 명확한 보건 조언과 함께 취해야 할 중요한 조치가 될 것이라고 말했다. 그 중 많은 부분이 행동적 메시지에서 비롯되며 종종 매우 간단한 것들로, 하루 중 가장 더운 시간에는 운동을 하지 말고, 수분을 충분히 섭취하라고 그는 조언했다.

또한 도시나 지역사회에서 어떤 집단이 가장 위험에 처해 있는지 파악하고 극심한 더위가 지속되는 기간 동안 이들을 보호할 계획을 세우는 것도 중요하다고 그는 말했다.

오클랜드는 이미 2019년에 개발된 열 취약성 지수를 보유하고 있는데 , 이는 인구 통계적으로 볼 때 오클랜드 남부와 서부 지역이 가장 취약하다는 것을 보여준다.

페트라 피어스는 카운슬에서 고려하거나 시행하고 있는 다른 옵션으로는 도시 습지와 녹색 옥상과 같은 보다 청록색 인프라, 더 많은 그늘 나무 심기(특히 사우스 오클랜드 지역) 및 보행로와 기타 단단한 표면을 건설하는 데 더 많은 투과성 재료를 사용하는 것이 포함된다고 말했다.