전 국민당 장관 니키 케이가 오랜 암 투병 끝에 향년 44세로 별세했다. 많은 사람들이 그녀의 사망 소식에 애도를 표하며 그녀를 추모하고 있다.

정치권 전반의 지도자들은 1999년부터 국민당에 참여했고 토드 뮬러 밑에서 부대표를 지낸 니키 케이의 따뜻한 마음, 에너지 넘치는 선거 운동, 그리고 정당 간 협력 능력을 높이 평가했다.

케이는 의회에서 은퇴하기 전에 자신의 건강에 대해 공개적으로 밝힌 바 있다.

• 전 국민당 장관 니키 케이 사망
• 니키 케이가 오랜 암 투병 끝에 별세했다는 사실을 그녀의 가까운 친구가 확인했다.
• 니키 케이는 2020년 토드 뮬러가 국민당 대표직에서 충격적으로 사임한 직후 의회 은퇴를 발표했다. 
• 2020년 케이는 RNZ의 Nine to Noon에서 유방암 진단에 대해 이야기했다.
• 크리스토퍼 럭슨 총리는 케이의 뉴질랜드에 대한 공헌이 잊을 수 없는 흔적을 남겼으며 그녀가 온 마음을 이 나라에 바쳤다고 평가했다.  
• 케이는 '가장 용감했던 국회의원 중 한 명'으로 기억되고 있다.
• 전 총리 존 키 경은 케이의 암 진단이 2016년에 공개적으로 밝힌 것보다 더 심각했다고 말했다

전 녹색당 의원, "니키 케이는 중요한 문제에 시간 할애했다"

전 녹색당 의원 케빈 헤이그는 니키 케이가 친구였고 항상 다른 사람들과 공통점을 찾을 수 있는 사람이라고 말했다. 또한 그녀가 중요한 문제에 시간을 할애했다고 덧붙였다.

2012년에 두 사람은 뉴질랜드의 입양 및 대리모법을 개혁하는 법안을 함께 작업했다. 케빈 헤이그는 둘 다 법률이 절실히 개편되어야 한다는 것을 알고 있었고, 어떻게 해야 하는지에 대한 공통점을 찾을 수 있었기 때문에 그 문제에 대해 함께 작업할 수 있었다고 추억했다. 그러나 니키 케이와 함께 작업한 법안이 투표함에서 통과되지 않은 것은 유감스러운 일이라고 덧붙였다.

케빈 헤이그는 니키 케이가 자신의 정치적 자본, 자신이 사용할 수 있는 시간과 자원을 사용하여 중요한 문제에 대해 작업하고자 하는 사람이었다고 전했다. 또한 그녀가 환경 문제에 대한 자신의 가치를 고수하려는 의지를 높이 평가했다고 말했다.

David Farrar, 니키 케이는 열정을 다해 일했다

국민당 여론 조사원 데이비드는 오클랜드 센트럴의 국회의원으로서의 니키 케이는 열정을 다하여 일했다고 추억했다.

데이비드는 니키 케이가 국회의원으로 재임하는 동안 유권자로부터 50,000건의 문의를 처리했다고 전했다. 그는 그녀가 특히 그레이트 배리어 섬에 대해 전적으로 헌신적이었다며, 2~3개월마다 건너가서 그곳에서 변화를 만드는 데 매우 열정적이었다고 덧붙였다.

데이비드는 그녀가 2016년에 암 진단을 받았고, 대부분의 사람들은 자신을 돌볼 시간이라고 생각할 것이라고 말했지만, 니키는 몇 달 동안 휴식을 취한 후 돌아와 교육부 장관이 되었다고 전했다. 또한 그녀는 투병 중에도 자신이 도울 수 있고 봉사할 수 있다는 것을 깨달았기 때문에 국민당의 부대표가 되었다며, 매우 결의적이었으며, 어떤 상황에서든 최선을 다할 것이라고 말했다.

문해력 교육 개혁에 기여한 니키 케이의 공로 인정

문해력 향상 아오테아로아(Lifting Literacy Aotearoa)는 전 국민당 의원 니키 케이의 사망 소식에 깊은 슬픔을 표했다.

이 단체의 페이스북에서는 그녀가 야당에 있을 때, 건강상의 이유로 정치에서 물러나기 직전, 니키는 2020년 6월 오클랜드 선거구 사무실에 몰려든 독서 장애 옹호자들을 만났다고 게시했다. 

니키 카예는 독서 장애 증거 기반 커뮤니티의 많은 사람들의 지원을 받아 오클랜드의 어머니 아만다 드럼이 만든 청원서를 받았다. 그녀는 학교에서 독서 방법이 효과가 없어서 독서 장애 학생들에게 불공평하다는 부모들의 설명을 경청했다. 그녀는 자녀에게 독서를 가르치기 위해 평생 저축을 쏟아붓는 부모들의 재정적 어려움에 대한 이야기를 들었고 그녀는 이를 바꾸기 위해 최선을 다하겠다고 약속했다.

이 회의는 Lifting Literacy Aotearoa가 탄생한 계기이기도 했는데, 원래 운영위원회 위원 중 다수가 처음으로 니키의 사무실에서 회의를 가졌다. 몇 주 후, 니키의 조언에 따라 첫 번째 정책 선언문을 발표하여 정당 간 지지를 얻을 수 있는 제안을 제시했다고 문해력 향상 아오테아로아(Lifting Literacy Aotearoa)에서는 SNS를 통해 밝혔다.

▲참고 이미지 : Lifting Literacy Aotearoa 페이스북 페이지 

니키 케이, 모든 정당과 협력하려는 의지로 찬사받아

테 파티 마오리(Te Pāti Māori) 공동 대표 데비 응아레와-패커는 니키 케이를 칭찬하며, 그녀가 마오리의 필요를 진심으로 이해하려 했다고 말했다.

응아레와-패커는 RNZ와의 인터뷰에서, 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 협력할 수 있는 능력이 현재와 같은 극단적인 정치 환경에서 특히 중요하다고 강조했다.

니키 케이의 사망이 매우 슬픈 일이라며 그녀가 젊고 아름다운 여성으로, 자신 안에 많은 나눔과 공동체 봉사의 정신을 가지고 있었다고 응아레와-패커는 애도했다. 

니키 케이는 모든 정당과 협력하려는 의지로 찬사를 받았다. 응아레와-패커는 전 마오리당 의원 테 우루로아 플라벨이 현재의 당 의원들에게 케이와의 관계를 상기시키며, 그녀가 와이탕이 재판소(Waitangi Tribunal)의 코항아 레오(kōhanga reo)에 대한 권고안을 채택하여 그 운동의 중요성을 보여줬다고 전했다.

니키 케이는 코항아 레오 사건을 진행하고 유아교육 제공자(ECE) 간의 공평성과 재정 지원을 확보하는 데 정말 중요한 역할을 했고, 와이탕이 재판소가 이에 대해 판결을 내렸을 때, 당시 그녀가 속했던 국민당 정부는 재판소의 권고를 받아들였다.

응아레와-패커는 현재 극단적인 정치 환경에 처해 있고 다시 많은 것이 극단적으로 양극화되었지만, 니키 케이의 존중과 명예는 정치적으로 얻을 것이 없더라도 중요한 일이었다고 전했다.