공공 서비스부 장관 니콜라 윌리스가 부서 책임자들에게 공공 부문에서 재택근무를 보다 엄격하게 관리할 것을 요구했다. 

그녀는 재택근무 제도는 합의에 의해서만 이루어져야 하며, 성과에 영향을 미쳐서는 안 되고, 부서와 기관은 재택근무 협저으이 수를 정기적으로 보고해야 한다고 강조했다.

니콜라 윌리스 장관은 재택근무 제도는 근로자와 고용주 모두에게 이롭지만, 재택 근무가 과도하게 이루어지면 양측 모두에게 부정적인 면이 있을 뿐만 아니라, CBD 소매업체, 레스토랑, 카페에도 부정적인 영향을 미칠 것이라고 말했다.

그녀는 공공 서비스 위원에게 정부의 새로운 지침을 즉시 전달해 달라고 요청했다고 말했다. 또한, 그녀는 새로운 지침을 통해 재택근무는 직원과 고용주 간의 합의로만 이루어져야 하며, 성과에 지장을 주지 않는 범위에서만 허용될 것이라고 밝혔다.

     니콜라 윌리스 장관의 재택근무에 대한 새로운 지침

• 재택근무 제도는 권리가 아니며 직원과 고용주 간의 합의에 의해 이루어져야 한다.
• 재택근무 조치는 직원의 성과와 기관 목표를 저해하지 않는 경우에만 합의해야 하며,
• 기관은 재택근무 계약의 보급과 영향을 적극적으로 모니터링하고, 시행 중인 계약의 수와 특성에 대해 공공 서비스 위원회에 정기적으로 보고할 수 있어야 한다. 

니콜라 윌리스 장관은 직원들이 전통적으로 일하기 위해 물리적으로 함께 모이는 데에는 충분한 이유가 있다고 말했다. 그녀는  전통적인 근무 형태에서 대면 대화, 기술 및 경험 공유, 관계 구축이 가능하고, 젊고 새로운 직원이 경험이 많은 동료를 관찰하고, 배우고, 관계를 형성할 수 있도록 지원한다고 밝혔다.

니콜라 윌리스 장관은 많은 우수한 고용주가 재택근무 정책이 목적에 부합하는지 확인하기 위해 적극적인 조치를 취하고 있고, 정부도 마찬가지 조치를 취해야 할 때라고 덧붙였다.

크리스토퍼 럭슨 총리는 공공 부문의 생산성과 협업을 유지하기 위해 재택근무가 이를 저해해서는 안 된다고 강조했으며, 잘못 관리된 재택근무는 공공 부문의 성과와 미래 리더십의 질을 저하시킬 수 있다고 경고했다.

그는 정부가 주장을 뒷받침할 증거가 있는지 반복해서 질문을 받았다. 그리고 가이드라인에 대한 결과적 필요성을 지적했지만, 구체적인 증거를 지적하지는 않았다. 단순히 재택 근무자들이 직업 상담과 인재 개발 투자가 적다는 것을 보여주는 해외 연구를 읽었을 뿐이었다.

니콜라 윌리스 장관은 팬데믹이 한창일 때인 2021년 설문 조사를 언급하며, 응답자의 약 58%가 재택 근무 제도를 사용했다고 밝혔다.

다른 정당의 반응

노동당의 카멜 세풀로니는 사무실에서 일하는 것이 팀 빌딩에 도움이 된다는 것을 인정했지만, 정부가 사무실 근무를 우선시하고 입장을 취하는 것은 솔직히 말해서 기괴하다고 말했다. 

그녀는 정부가 확실한 증거가 없으며, 공무원이 심각한 기상 현상으로 재택 근무를 하는 경우 생산성을 측정할 수 있었다고 말했다. 카멜 세풀로니는 공공 부문에서 6,000개의 일자리가 줄어드는 것은 일주일에 1~2일 재택 근무하는 사람들의 수보다 웰링턴 기업에 훨씬 더 큰 영향을 미칠 가능성이 크다고 덧붙였다.

공공 서비스를 담당하는 녹색당(Green Party) 대변인인 프란시스코 에르난데스는 이 조치가 얕은 사운드바이트 정책이며 정부에 의해 파괴되고 있는 공공 서비스에 대한 싸구려 공격이라고 말했다.그는 정부가 근로자에게 적합한 근무 ​​조건을 채택할 유연성이 부족했던 인터넷 이전 시대로 되돌리고 싶어한다며, 이 정부는 공공 서비스를 분명히 불신하고 과소평가하고 있다고 지적했다.

그는 총리가 최근의 일자리 감축을 감안할 때 이러한 변화가 웰링턴에 좋을 것이라고 주장하는 것은 우스꽝스럽다고 말했다.

프란시스코 에르난데스는 도시의 심장부에 활력을 불어넣고 싶다면 대중 교통과 활동적인 교통을 지원하고, 도시 밀도를 높이고, 공공 서비스를 파괴하고, 일자리를 줄이고, 소득을 줄이는 것을 중단해야 한다고 덧붙였다.

ACT 대표 데이비드 시모어는 새로운 접근 방식을 환영한다고 말했는데, 이는 공공 서비스가 뉴질랜드의 다른 지역과 동일한 재택 근무 기대치를 갖게 됨을 의미한다고 밝혔다.

데이비드 시모어는 정부가 더 나아가야 한다며, ACT당은 공공 서비스가 사무실에 있을 때 일하고, 전반적으로 생산성이 증가하는 것을 목표로 한다고 덧붙였다.