학비와 기부금을 지불할 여유가 없는 웰링턴 부모의 수가 급증한 것은 최근 공무원 인력 감축 때문이라는 비난을 받고 있다.

웰링턴 고등학교는 지난 주 학생 가족들에게 이메일을 보내 최근 공공 부문 일자리 삭감(Public service cuts)으로 인해 일부 가족들이 영향을 받았다는 사실을 알고 있으며 학교 기부금과 수업료를 낮은 우선순위로 고려해야 한다고 말했다.

수천 명의 공무윈들이 이미 해고되었다.

웰링턴 고등학교 교장인 도미닉 킬라리아는 자발적인 기부와 비용을 감당할 수 없는 다른 사람들을 돕기 위해 사람들이 나서고 있다고 말했다. 여유가 되는 가정에서는 다른 학생의 비용을 지불하고 있다. 

도미닉 킬라리아 교장은 웰링턴 고등학교가 일반적으로 학교에 학생 한 명을 둔 가족을 위해 350달러의 자발적인 기부를 요청한다고 말했다. 그는 기부의 자발적인 성격을 강조하는 것이 시의적절하고 올바른 일이라고 덧붙였다.

도미티 킬라리아 교장은 학교가 많은 것을 시도할 수 있는 훌륭한 모래밭이지만 그러한 옵션은 돈과 연결되어 어려울 수 있고, 따라서 지원을 제공하려고 노력하고 있다고 밝혔다.

사라 제인 파튼의 자녀는 웰링턴 고등학교에 다녔다. 그녀는 수도 웰링턴의 공공 서비스 일자리 감축으로 인해 지역 사회의 많은 사람들이 불확실한 시기를 맞이하고 있는 상황에서 학교가 수업료에 대해 실용적인 접근 방식을 취한 것에 감사한다고 말했다.

수도 웰링턴의 일부 학부모들은 올해 추가 비용으로 기부금을 부담하는 것이 불가능하다고 말했다. 소매업자인 앰버 스미스는 자녀의 학비를 충당할 수 있도록 매주 지불금을 설정했지만 추가 비용은 부담할 수 없다고 말했다.

공공 부문에서 일하며 이름을 밝히고 싶지 않은 또 다른 사람은 대처하기 위해 애쓰는 사람들을 많이 알고 있으며 예기치 않게 일자리를 잃은 사람들에 대한 애틋함을 느낀다고 말했다. 그녀는 현재 막대한 대출금을 갚기 위해 에어비앤비를 창업하고 모두 전문직에 종사하는 친구들을 많이 알고 있다고 말했다.

수업료 문제에 적극적으로 목소리를 내는 학부모들

Wellington Girls College에서는 재정적으로 어려움을 겪는 가족의 수가 크게 증가했다.

줄리아 데이비슨 교장은 RNZ과의 인터뷰에서 학부모들로부터 공공 부문의 일자리 삭감이 재정에 대한 불안을 야기하고 있다는 소식을 듣고 있다고 말했다. 그녀는 학부모들이 수업료 지불에 어려움을 겪고 있다는 사실을 학교에 적극적으로 알리는 것은 과거에는 드문 일이었다며, 확실히 그 수가 많이 늘었다고 말했다. 

줄리아 데이비슨 교장은 일반적으로 수업료 지불에 문제가 있는 사람들이 꾸준하게 있었지만 올해는 눈에 띄게 증가했다고 말했다. 평소라면 아무 질문 없이 기부금을 지불했을 사람들인데, 이번에는 단순히 질문만 하는 것이 아니라 도움을 요청하고 있다고 덧붙였다.

공공 서비스 부문 삭감은 분명한 요인이었다고 줄리아 데이비슨 교장은 말했다. 곧 직장을 잃을 것 같거나, 아니면 직장을 잃을 것이라고 생각되는 학부모들이 그것에 대해 매우 솔직하게 말하고 있다고 덧붙였다.

그녀는 학교가 비용을 면제하고 부족한 부분을 자선 기부에 의존하여 아이들이 기회를 놓치지 않도록 했다고 말했다. 그녀는 기꺼이 기부해 준 자선 트러스트로부터 약간의 돈을 받는 것은 꽤 운이 좋았다며 격차를 메울 돈이 필요하다고 말했다.

줄리아 데이비슨 교장은 감당할 수 있는 부모들이 다른 학생의 여행과 활동에 참여할 수 있도록 두 배의 비용을 지불하겠다고 제안하고 있다고 말했다. 그녀는 그런 일이 일어날 때마다 환상적이고 놀랍다고 덧붙였다.

IT 컨설턴트인 사이먼 모리스는 애초에 적절한 자금이 지원되지 않는 상황에서 정부가 학교 교육 방식을 바꾸기 위해 수백만 달러를 쏟아 붓는 것은 말이 되지 않는다고 말했다. 그러므로 학교를 차터(Charter) 상태로 만드는 데 수억 달러를 지출하는 대신 학교가 실제로 아이들을 제대로 가르치는 데 필요한 자금을 학교에 제공하는 것이 어떨지를 제안했다.

학부모인 웬디는 많은 가족들이 어려움을 겪고 있는 것이 슬픈 현실이라고 말했다.