맑은 날이 많은 가운데 많은 방문객으로 관광업계에서는 여름이 본격적으로 시작되었다고 말했다. 

국경이 다시 개방된 두 번째 여름을 맞이하는 많은 관광 업계 사업자에게는 올해 중 가장 바쁜 시기이다.

남섬 카이코우라의 Whale Watch Kaikōura는 긍정적인 출발을 보였다. 이 회사의 영업 및 혁신 관리자인 아바는 지난 여름보다 이번 여름은 많은 수요로 지금까지는 기대를 뛰어넘었다고 전했다. 

아바는 카이코우라 마을이 지난 2~3개월 동안 활발해졌다며, 수많은 관광객이 주변에 있고 보트가 분주한 모습을 보는 것만으로도 환상적이라고 덧붙였다.

Hospitality New Zealand의 스티브 최고경영자는 안정된 날씨로 뉴질랜드인과 관광객 모두 밖으로 나가고 싶어하는 여름이라며, 이번 휴가철에 가장 눈에 띄고 확실한 증가는 해외 방문객의 유입 때문이라고 말했다.

스티브는 충분한 항공사 운행이 다시 시작되었고 유람선도 정기적으로 들어오기 때문에 많은 수의 방문객이 관광지를 찾고 있다고 말했다. 그는 일부 숙박업체들이 국내 지출이 소폭 감소했다고 보고했지만, 해외 관광객들의 막판 예약과 다박 숙박 등 해외 관광객들의 강한 수요가 증가했다고 덧붙였다. 

스티브는 향후 몇 달간 예약 건수도 많아졌고, 일부 숙박업체에서는 지난해 같은 기간에 비해 예약률이 40%나 증가했다고 밝혔다.

퀸스타운, 로토루아, 오클랜드의 일반적인 핫스팟은 올 여름 모두 좋은 성적을 거두었지만 최근 기상 현상으로 인해 가장 심각한 영향을 받은 지역에서도 방문객이 늘고 지출이 증가하고 있다고 전했다.  

Coromandel, Northland, Tai Rāwhiti와 같은 악천후 영향을 받았던 지역은 전반적으로 도로가 다시 개방되어 사람들이 상대적으로 쉽게 특정 지역에 접근할 수 있다는 사실을 높이 평가하고 있다고 그는 덧붙였다.

일부 관광업체, 여전히 어려움을 겪고 있지만...

그러나 잘나가던 대부분의 관광 업체와 달리 더 높은 비용에 직면하면서 어려움을 겪는 업체도 있었다고 스티브는 말했다.

여름을 지나면 여전히 생계를 유지하기 위해 고군분투하고 있는 일부 기업이 더 이상 일을 계속하지 못할 수도 있다는 사실이 농담이 아니라고 그는 전했다.  지난해 작년에 주목할만한 폐쇄된 곳이 몇 군데 있었고, 올해에도 몇 군데 더 문을 닫을 것으로 보인다고 그는 전했다.

그럼에도 불구하고 스티브는 내년에 대해 긍정적일 것으로 전망했다.  그는 이제 상황이 바닥을 치기 시작하는 지점에 와 있으며 관광 분야에서 강한 부활을 보기 시작할 것 같은 느낌이 든다고 자신의 견해를 밝혔다.

Ahipara Horse Treks의 셀레나 매니저는 크리스마스 이전에도 사업이 안정적이었다고 말했다. 날씨가 좋아서 새해 연휴 이후와 직장으로 돌아가기 전까지의 성수기는 매우 바빴다고 그녀는 전했다. 그러나 며칠 동안 비가 내렸기 때문에 날씨에 따라 다르다며, 날씨가 계속해서 화창하고 방학이 끝나기 전에 날씨가 더 좋아지기를 바란다고 덧붙였다.

셀레나는 지난해 여름보다 더 붐비는 분위기라며, 지난해 여름에는 날씨 때문에 예약 취소가 너무 많았다고 말했다. 

Hospitality New Zealand는 1월 말까지 회원사들과 협의할 계획으로 업계 10개년 전략을 개발하고 있다.