크라이스트처치 교외 세 곳의 주민들은 애완동물을 해치는 한 여성을 막기 위해 경찰, SPCA, 지역 국회의원의 개입을 촉구하고 있다고 RNZ에서 보도했다.

Papanui, Bryndwr, Bishopdale의 고양이 주인은 '지역 유해 고양이 먹이통'과 연관된 여성을 추적했다.

7살 고양이 Tabs는 12월에 심한 저체중 상태로 구토를 한 후 현재 스테로이드를 복용하고 있다. 이 고양이는 엄격한 식이요법을 하도록 명령받았지만 주인 사라는 이웃에서 의심스러운 고양이 먹이를 수년 동안 내놓았을 때 그것이 힘들다고 말했다. 사라는 애완 고양이가 매일 구토했기 때문에 이웃의 여성이 자기 고양이에게 감자칩을 먹였다는 것을 알고 있다며, 고양이가 구토할 때 청소하기가 더 쉽기 때문에 고양이를 밤에 화장실에 넣어야 했다고 말했다. 지난주에 사라의 고양이는 크링클 컷을 토했고 그녀의 집 안에는 크링클 컷 칩이 없었다.

CCTV에 담긴 의심스러운 여성의 행적

Papanui, Bryndwr, Bishopdale 지역에 설치된 CCTV의 비디오와 사진에는 먹이가 든 가방을 들고 사람들의 집 안팎에 놓아두는 여성의 모습이 담겼다. 그 여성은 또한 브러시로 고양이를 손질하는 모습이 찍혔고 한 비디오에서는 울타리 아래에서 고양이를 데려가는 것처럼 보이기도 했다.

먹이를 주지 말라고 부탁해도...

사라는 그 여자에게 고양이에게 먹이를 주지 말라고 부탁했지만 매일 계속해서 음식을 내놓았다고 말했다.

보통 오전 10시에서 11시 사이 거리에서 그 여성을 만났기 때문에 사라는 오후 2시 이후에 고양이를 밖으로 내보냈고 다른 사람의 불쌍한 고양이가 그 의심스러운 여성이 준비한 먹이를 먹었다고 말했다.

그 여성이 준 먹이를 먹은 또 다른 고양이

또 다른 거주자인 샤르메인이 키우는 고양이 럭키가 그 여성이 차려놓은 먹이를 먹었고 같은 날 몸이 매우 나빠졌다고 말했다. 그러나 샤르메인은 그 여자의 먹이가 고양이를 병들게 만들었다는 것을 증명할 수 없었다. 의심스러운 그 여성은 밖에서 다른 고양이에게 손짓하고 있는 것을 지켜보며, 그 여성을 미워하는 것이 아니라 매우 화가 나고 좌절할 뿐이라고 샤르메인은 말했다.

사라와 샤르메인처럼 같은 지역에서 고양이를 키우는 또 다른 주민 케이티는 고양이 아치에게 하루에 한 번만 먹이를 주는데도 불구하고 체중이 상당히 증가한 것을 발견하고 그 여성에게 먹이를 주지 말라고 반복해서 요청했다고 말했다. 케이티는 지난 토요일에 자신의 집에 있던 여성과 대면한 후 경찰에 불만을 제기했다고 말했다.

SNS에서 수십 명의 고양이 주인들 모여, 아픈 고양이 이야기 공유

수십 명의 고양이 주인이 Stop the Local Harmful Cat Feeder라는 Facebook 페이지에서 그 여성과 아픈 고양이의 이야기를 공유했다.

경찰, SPCA, 지역 하원의원 사라 팔렛의 행동을 촉구하는 청원서에 430명 이상의 서명이 모였다.

경찰은 범죄에 대한 여성의 행동에 대한 보고서를 평가하고 있음을 확인했고, 애완동물은 사랑하는 가족 구성원이며 그들의 복지는 소유자에게 매우 중요하며 해당 지역의 행동에 대한 우려는 경찰에 신고되어야 한다고 말했다. 

고양이 먹이 주는 행위, 생각지 못한 영향으로 연결될 수도

SPCA scientific officer인 앨리슨은 그들이 상황을 알고 있으며 이 사건에 대해 다른 기관과 협력하고 있다고 말했다. 앨리슨은 고양이에게 먹이를 주는 일을 하는 많은 사람들은 좋은 의도로 하고 때로는 훌륭할 수 있지만, 고양이 주인들이 딴 사람들에게 먹이를 주지 말라고 촉구하는 이유는 식습관 문제, 비만으로 고통받는 고양이, 알레르기가 있을 수 있고 행동을 변화시켜 집으로 돌아가는 것을 막을 수 있다는 점에서 문제가 될 수 있기 때문이라고 말했다. 고양이에게 무슨 일이 일어났는지 모를 수도 있는 주인들에게는 고양이가 아프다거나 집을 나가 돌아오지 않는다면 정말 속상할 것이라고 앨리슨은 말했다.

고양이는 췌장염과 같은 질병을 유발할 수 있는 지방이 많은 음식과 생고기와 같은 병원균이 있는 음식을 피해야 한다. 또 다른 걱정은 일부 고양이가 알레르기가 있는 음식을 섭취할 수 있다는 점이었다.

앨리슨은 사람들이 고양이에게 먹이를 주지 말라고 알리기 위해 목걸이 태그를 사용할 수도 있다고 말했다. 고양이가 배회하는 것과 관련된 위험이 있다는 것은 부인할 수 없으며, 그러한 위험 중 하나는 고양이가 먹어서는 안 되는 것을 먹을 수 있다는 것이고, 그것은 사람들의 음식뿐만 아니라 민달팽이 알갱이, 부동액과 같은 위험한 것들이라고 앨리슨은 전했다. 

따라서 사람들이 걱정한다면 고양이를 자신의 부동산에서 외부로 나갈 수 없도록 하는 옵션이 있고, 고양이를 집 안에만 두는 것이 문제가 안 되며, catios, 고양이 보호 펜싱과 같은 많은 옵션이 있으며, 가정 환경이 풍요로워지면 고양이를 산책시킬 수 있다고 앨리슨은 덧붙였다.

비숍데일 메디컬 센터는 고양이 먹이통에 파리가 꼬이고 청소하는 데 지쳤기 때문에 고양이 급식소를 대상으로 팻말을 내걸고, 자신들의 소유지에서 고양이 먹이 주는 일을 중단하도록 요청했다.

고양이에게 먹이 주는 행위, 위법 행위로 간주되지 않아

크라이스트처치 카운실은 직원들이 주민들의 불만 사항에 대해 후속 조치를 취했으며 해당 여성에게 말을 걸었지만, 그 여성이 고양이에게 먹이를 주는 행동은 법(the Litter Act)에 따라 위법 행위로 간주되지 않는다고 말했다.

고양이 주인들, 그 여성이 이웃 고양이에게 먹이 주지 말 것 요구

문제가 된 지역의 고양이 주인들은 그 여성에게 어떤 해가 가해지는 것을 보고 싶지 않다며, 그 여성은 아마도 좋은 생각으로 하는 행동이며 아마도 고양이를 사랑하고 굶주리지 않도록 하기 원할 것이지만 실제로는 다른 영향을 미친다고 말했다.

고양이 주인들이 원하는 것은 그 여성이 더 이상 자신이 소유하지 않은 이웃 소유의 고양이들에게 먹이를 주는 행동을 멈추는 것이라고 말했다.