뉴질랜드인들이 여름을 앞두고 음악 축제와 햇볕에 흠뻑 젖은 휴가를 간절히 기다리는 가운데, 보건 전문가들은 COVID-19 전염병이 끝나지 않았다고 경고하고 있다.

오타고 대학의 전염병학자인 마이클 베이커 교수는 COVID-19 팬데믹으로 전세계에서 2,000만 명이 훨씬 넘는 사망자가 발생했다고 말했다.

여러 변종 바이러스가 커뮤니티 내에서 계속 순환하며 전파되고 있다. 

오클랜드 대학의 면역학자 안나 브룩스는 팬데믹이 끝났고 더 이상 걱정할 필요가 없다는 인식을 가지게 되는 것이 우려된다고 말했다. 

안나 브룩스는 안일함이 추가 감염과 재감염으로 이어질 것이 걱정된다며, 아직 감염되지 않은 사람들은 큰 위험에 처할 것이라고 덧붙였다. 

지난 한 주 동안 20,522명의 새 확진자가 보고되었으며, 그 중 거의 2,500명은 이전에 감염된 사람으로 재감염자였다. 

하루 평균 확진자 수는 지난 주에 거의 3,000명에 이르면서 점차적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다.

우려가 커지면서 과학자들은 전염병에서 벗어날 방법을 찾고 있다.

마이클 베이커 교수는 공중 보건에 대한 COVID-19의 위협을 조사하기 위해 뭉친 300명 이상의 연구원 중 한 명이다.

그는 이 바이러스가 더 예측 가능한 위협이 될 때 팬데믹이 끝나므로 여전히 감염의 물결이 있을 수 있지만 더 작을 수 있고 잘 관리할 수 있다고 설명했다.

이 그룹은 잘못된 정보를 퇴치하고 대중의 신뢰를 회복하기 위한 커뮤니케이션 개선을 포함하여 광범위한 권장 사항을 제공했다. 바이러스에 대처하기 위해 더 강력한 의료 시스템을 구축, 예방 접종에 대한 지속적인 강조, 그리고 COVID-19 치료 옵션의 수를 확장하는 것 등이다.

마이클 베이커 교수는 보고서에 백신의 추가 접종을 포함하여 많은 조치가 자세히 나와 있다고 말했다.

그는 기본적으로 높은 백신 적용 범위가 여전히 매우 중요하지만, 이 바이러스가 백신의 보호를 피할 수 있기 때문에 충분하지 않다고 지적했다. 

안나 브룩스는 COVID-19과 혈전 사이의 덜 알려진 연관성에 대해 우려하고 있으며, 이는 뇌졸중과 심장마비의 위험을 증가시킨다.

그녀는 신체의 모든 혈관은 바이러스에 감염되면 손상될 가능성이 있다고 말했다.

안나 브룩스는 사람들이 그것을 느끼지도 못할 수도 있고, 의료 전문가들은 그러한 것을 종종 소리 없는 손상이라고 부른다며, 그 때문에 면역 체계를 혼란스럽게 만든다고 전했다. 

COVID-19 감염은 또한 우리의 혈액 응고 경로를 혼란스럽게 만들고 있으며, 이 모든 것이 해결되는 데 얼마나 걸릴지 모른다고 안나 브룩스는 덧붙였다.

마이클 베이커 교수는 보고서에서 강조된 또 다른 문제로, 감염에서 살아남는다 해도 긴 COVID-19이 큰 부담이라고 말했다.

아네샤 버랠 COVID-19 대응부 장관은 성명에서 정부가 국가의 코비드 조치를 계속 검토하고 있으며 팬데믹으로 인한 위험 변화에 대응해야 할 경우 잘 준비되어 있다고 TVNZ과의 인터뷰에서 말했다. 

아네샤 버랠 장관은 현재 COVID-19 부스터 백신 추가 접종으로의 확장에 대한 조언을 고려하고 있다고 덧붙였다.

그녀는 뉴질랜드인들이 백신 접종과 추가적인 접종을 얻기 위해 열심히 일하고 의료 시설에서 계속 마스크를 착용하고, 몸이 좋지 않을 때 집에 있기 때문에 우리는 강력한 위치에 남아 있다고 말했다.

아네샤 버랠 장관은 새로운 변종 바이러스를 면밀히 주시하고 다른 국가의 경험을 살펴보고 있다고 전했다. 그녀는 보건 당국이 살펴본 바에 따르면, 새로운 변종 바이러스가 다른 국가에서 크게 다른 영향을 미치지 않았다고 덧붙였다.