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TVNZ에서는 스몰 타운(Small Town) 시리즈 투어로 목가적인 남섬 마을 록스버러(Roxburgh)에 대해 보도했다.
센트럴 오타고 타운 록스버러는 거대한 클루서 강 유역에 자리잡고 있으며 스톤 프루트(Stone Fruit )와 지미 파이(Jimmy's Pies)로 유명하다. 그러나 그게 다가 아니다.
이 곳에는 뉴질랜드에서 가장 오래 운영되고 있는 영화관이 있으며, 최초의 영화 상영은 1897년 12월 11일 Roxburgh Athenaeum Hall(현재 Roxburgh Entertainment Centre)에서 있었다.
인구가 600명도 안 되는 곳에서, 영화관에는 이 지역 인구의 거의 절반을 수용할 수 있는 충분한 좌석이 준비되어 있다.
이 복합 단지를 더욱 특별하게 만드는 것은 전체 영화관 운영이 자원 봉사자에 의해 운영된다는 것이다.
한 번에 약 30명의 사람들이 영화 상영이 잘 되는지 확인하기 위해 일주일에 최소 2번 정도 입장한다.
노먼 달리는 시네마 그룹의 재무로 일하고 있으며 합류한 지 오래되지 않았다.
노먼 달리는 믿거나 말거나 자신이 영화를 보는 사람이 아니라고 말했다.
올해는 이 영화관에게는 더 특별한 해로, 영화 상영을 시작한 지 125주년을 기념하려고 한다.
이 영화관에서는 1897년부터 영화가 계속 상영되었다.
크리스틴 메이는 자원 봉사자로, 약 9~10년 동안 영화관 단지의 역사를 연구해 왔다.
이 영화관은 기네스 북에 올려질 예정이었지만, 미국 워싱턴 아이오와 주립 영화관보다 7개월 부족하여 그것을 이루지 못했다.
또다른 자원봉사자 더그 댄스는 1954년에 겨우 13살 때 보조 영사 전문가로 일하기 시작했다.
더그 댄스는 첫 번째 영화관 운영자가 당시 영화를 상영하는 시골 지역을 통과하는 프로젝터가 있었지만 아무도 고정 프로젝터를 가지고 있지 않았다고 전했다.
영화관 운영 위원회 위원인 애니 케네디는 세계 최초의 영화는 1895년 12월 28일 프랑스 파리의 한 카페에서 뤼미에르 형제가 50초의 짧은 '열차의 도착'이라는 영상 상영이었다는 것을 알게 되었다며, 록스버러 영화관은 그보다 2년 뒤에 첫 상영을 하게 되었다고 말했다.
애니 케네디는 전 세계적으로 영상 기술이 오타고의 작은 타운 록스버러에 얼마나 빨리 도착했는지 놀랍지 않냐고 했다.
록스버러 영화관 건물은 1931년에 홀이 이전되었을 때 몇 가지 업그레이드가 있었다.
더그 댄스는 TVNZ과의 당시 건물이 통합되어, 두 개의 새 프로젝터를 구입했다고 말했다.
영화의 전성기는 1950년대에 있었다.
1970년대에 이르러 영화관의 상업적 운영은 자원 봉사자와 함께 지역 사회에 이양되어 미래 세대가 즐길 수 있도록 보존하고 있다.
노먼 달리는 이 영화관에서 지금도 매주 두 편의 영화를 상영하고 있으며, 때로는 사람이 없을 때도 있고, 관람석이 가득 찰 때도 있다고 말했다.
영화관에서 모금된 모든 달러는 다시 영화관 운영위원회로 투입된다.
위원회는 무대 마이크 시스템, 새로운 사운드 시스템, 건물의 새로운 좌석과 같은 시스템을 살펴보기 시작했고, 그래서 가까운 장래에 장소를 유지하기 위한 목표가 있다고 밝혔다.
지역 주민들은 적어도 한 세기 동안 불을 켜고 영상을 계속 상영하기로 결정했다.
록스버러는 남섬 센트럴 오타고 지역의 작은 마을로 인구가 약 600명이다. 남섬 크롬웰 남동쪽의 알렉산드라 남쪽 40km 떨어진 곳에 위치해 있으며 센트럴 오타고와 더니든 시를 연결하는 8번 국도가 통과하는 곳이다. 퀸스타운에서는 남동쪽으로 약 1시간 44분 떨어진 곳에 위치해 있다.