한국음악(K-pop)을 소재로 뉴질랜드 방송국(TVNZ)에서 제작한 청소년 케이팝 서바이벌 쇼, TVNZ <K-pop Academy NZ> 시즌2가 오는 8월 9일 방송을 앞두고 있다.

작년 시즌1 방송을 통해서 이미 폭발적인 인기를 누렸던 <K-pop Academy NZ>는 우선 시즌1 보다 두배나 되는 캐스트로 약 50명의 아이들이 쇼 안에서 활동을 한다. 현재 방송에 출연 중인 팀은 총 7팀이며 노스쇼어에서 참가한 캔디플로스 팀과 타이런트 팀은 한인 학생들이 많이 참여하고 있는 팀이다. 오디션에 통과한 학생들은 리나 채 씨가 운영하는 온비트 댄스 아카데미(En Beat Dance Academy)에서 노래와 춤 연습과 함께 스타일에 맞는 아이들끼리 그룹을 만들어서 방송 공연 준비를 하고 있다.

시즌1에서 방송의 중심으로 안무(Head of choreographer & artistic director)와 함께 전체적인 음악 창작을 담당했던 한국인 리나 채 씨가 이번 시즌 2에서도 쇼의 메인이자 퍼포먼스 디렉터역으로 활동한다. 이번 방송의 메인 안무(Head of choreographer & artistic director)을 담당하고 있는 리나 채 씨는 “뉴질랜드에서 살고 있는 한국인으로 뉴질랜드 방송 공연에서 한국의 음악을 소재로 프로그램을 만든 다는 것 만으로도 큰 자부심을 가지고 있다”며 “이번 시즌2도 아이들이 단순히 춤만 배우는 프로그램이 아니고 노래를 통해서 한국어를 배우고, 발음 교정, 시작할 때와 끝날 때 인사하는 예의와 함께 외국인들에게 한국 문화를 가르친다는 포인트를 맞추고 있다”고 밝혔다. 채 씨는 또한 “한국문화가 뉴질랜드에 이렇게 빠르게 흡수한 것을 보면서 이제는 신기하고 놀라운 일이 아니다”고 이야기했다.  

이번 방송프로에 참가하는 손지원(Roseline Son/Carmel College Year 10)학생은 “<Kpop Academy NZ> 방송 프로에 참여하게 되어서 너무 영광이다”며 “지난번 시즌1에 참여했고 이번에 시즌2에 또다시 참여하게 되어서 기쁘다. 이번에는 Tyrant라는 그룹 메인 싱어로 그리고 Mine이라는 그룹에서는 백댄서로 활동하면서 너무나 좋은 경험을 하고 있다. 앞으로 k-pop Academy가 시즌 3, 4로 이어지면서 뉴질랜드 사람들에게 계속 사랑받는 프로그램이 되길 기대한다”고 이야기했다. 

손지원 참가자는 또한 “방송이 시작되면 시청자들의 반응이 너무 기대된다”고 이야기하면서 ”방송을 촬영하면서 춤과 노래는 물론이고 표정 그리고 퍼포먼스 방식을 많이 배운 것 같다. K-pop이 전 세계로 뻗어 나가면서 뉴질랜드에서도 k-pop을 알리는 노력에 한국인으로서 책임감을 가지고 참가하고 있다.  많은 교민들에 응원을 기다린다”고 밝혔다.