폐경기는 우리 몸에 또 다른 변화가 일어나는 시기입니다. 폐경기의 여러 증상으로 고생하는 분들을 위한 여러 가지 치료법이 있습니다.

폐경기란 무엇인가?

폐경기는 말 그대로 마지막 월경을 의미합니다. 그러나 일반적으로는 호르몬의 변화로 말미암아 월경의 횟수가 줄어들다가 멈추는 몇 년간을 의미합니다. 이 기간에 점차 난소에서 여성 호르몬(에스트로겐과 프로게스트론)과 난자의 생성이 멈추게 됩니다.

보통 45 -55세에 여성 대부분은 폐경기를 경험하지만 사람에 따라 더 일찍 시작될 수도 있습니다. 만약 일 년간 월경을 하지 않는다면 폐경이 된 것입니다.

난소를 제거한 여성은 바로 폐경기가 됩니다.

폐경기 증상은?

여성들은 이 기간에 다양한 신체적, 정신적 변화를 경험합니다. 증세는 느끼지 못할 정도로 가벼운 경우부터 아주 심한 경우까지 다양합니다. 그러나 이런 증상이 다른 병의 증세일 수도 있으므로 폐경기 때문이라고 혼자 추측하지 마시고 의사와 상담하십시오.

출혈의 양상

 이런 경우는 정상입니다.

·         월경 주기가 전보다 길어짐

·         월경량이 점차 줄어듦

·         가끔 월경을 건너뜀

·         월경이 몇 달간 불규칙해졌다가 다시 규칙적이 됨

·         월경이 규칙적이다가 멈춤

흔한 정신적 증상

·           불안감

·           초초감과 심한 기분의 변화

·           집중력과 결정력이 떨어짐

·           자신감을 잃음

·           건망증

·           불면증

·           성욕이 떨어짐

·           우울증

·           공포감

폐경후 신체의 변화

심장

폐경 전 여성은 심장 질환의 위험이 낮습니다. 그러나 폐경 후에는 에스트로겐의 감소로 심장질환의 위험도가 남성만큼 높아집니다.

   골밀도

폐경기 동안 여성 대부분에서 골밀도가  15%줄어듭니다. 골밀도가 낮아진다는 것은 골다공증이 일어날 가능성이 크다는 것을 의미합니다.

적극적인 대처 방법

여러분이 겪는 변화에 도움이 되는 몇 가지 방법이   있습니다.

 정보

 
이야기할 수 있는 사람을 찿아 정보를 공유하면 도움이 됩니다. 그 밖에 정보를 제공해 주는 곳은 아래와 같습니다.

·           가족계획협회(교육과 임상서비스)

·           폐경기 교육

·           폐경기 지지 단체 (menopause support groups)

·           지역 도서관이나 서점에 있는 책

·           여성 건강 안내 센터

식이요법

건강한 식단이란 지방, 설탕, 소금, 카페인, 술의 양이 적은 식단을 의미합니다. 채소, 과일, 기울을 빼지 않은 곡물, 파스타 같은 복합 탄수화물을 많이 섭취하십시오.

폐경기에는 뼈를 위해 적어도 매일 1,000mg의 칼슘을 섭취해야 합니다. 유제품, 두유, 견과류, 흑빵(밀기울째로 만든 빵), 연어와 정어리 통조림, 푸른 잎 채소는 풍부한 칼슘 원입니다. 골밀도의 감소를 예방하는 또 다른 방법은 담배, 술, 카페인과 탄산음료의 섭취를 줄이는 것입니다.

특정 음식은 폐경기로 말미암은 신체적 정신적 변화에 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들면, 콩 제품, 콩나물같이 싹이 난 콩 제품, 인삼, 셀러리, 회향 풀(Fennel), 고구마 같은 녹황색 채소, 아니스(anise), 감초, 장군풀의 줄기(rhubarb), 아마의 씨(linseed)등입니다.

운동

운동은 전반적인 건강에 도움을 주고, 뼈를 강하게 하며 안면 홍조를 줄이는 데 도움이 됩니다. 매일 30분씩 가벼운 운동을 하십시오. 빠른 걸음으로 30분 정도 걷는 것이 좋고 그 외에 조깅, 댄스, 테니스, 에어로빅 등을 권장합니다. 척추(등뼈)나 다리뼈같이 체중을 싣는 뼈에 영향을 미치는 운동은 골밀도감소를 예방하는데 도움이 됩니다. 수영은 척추를 강하게 하며 일반적인 건강에는 도움이 되지만 다른 뼈를 강하게 하지는 못합니다. 요가나 명상은 긴장을 풀고 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다.

치료

도움이 되는 몇 가지 치료법들이 있습니다.

·         호르몬 대체요법

·         자연 호르몬

·         한약

·         침술

·         동종 요법(Homeopathy)

·         비타민과 무기질 복용

여러분이 원하는 치료 방법의 전문가와 상의하십시오

이런 경우는 정상이 아닐 수 있습니다.

·         월경과 월경 사이에 출혈이 있음

·         월경이 규칙적이지만 양이 아주 많아짐

·         폐경 후 다시 출혈이 됨(마지막 월경 1년 후)

·         성관계 후 출혈

흔한 신체적 증상

·           안면 홍조: 가슴에서 얼굴까지 갑자기 열이 나고 땀이 납니다. 이 증상은 몇 초에서 몇 분간지속됩니다. 또한, 밤에 일어나는 안면 홍조로 자다가 식은땀을 흘릴 수도 있습니다. 여성의 50%가 월경이 완전히 멈추기 전에 안면 홍조를 경험하며 더러는 폐경 후에도 몇 년간 안면홍조가 지속될 수 있습니다. 보통 폐경 2년 후에는 70%의 여성에서 안면 홍조가 없어지며 안면 홍조의 횟수와 정도는 매우 다양합니다.

·           피로: 심한 피로와 무기력함을 느낍니다.

·           두통

·           관절과 뼈의 통증

·           가슴이 두근거림: 이 증상은 폐경기와 관련이 될수도 있으나 의사의 확인이 필요합니다.

·           피부가 민감해짐: 피부에 개미가 기어가는 듯한 느낌, 가려움증, 따끔거림을 느낄 수 있습니다.

·           질 건조: 질벽이 얇아져서 성관계 시 불편하거나 아플 수 있습니다. 질이 뻑뻑하여 매끄럽지 못할 수 있습니다.

·           감염: 방광염과 칸디다증이 더 흔하게 일어날 수 있습니다.


<한국 여성건강 증진회(KWWCG) 제공>