-오페라 가수를 꿈꾸는 시각장애인 한주현-

보이지 않는다는 것은 단지 조금 불편할 뿐, 꿈을 향한 우리들의 도전은 정상인들과 별 반 다르지 않아요."
  
대학교 졸업 후 세계적으로 인정받는 오페라가수가 되고 싶다는 한주현양은 현재 오클랜드 대학교 음악학과에 재학중이며 여가시간을 활용해 Homai 학교에서 점자(Braille)음악을 가르치고 있는 평범한 여대생이다.

하지만 성악에서 그녀가 보여주는 역량은 결코 평범하지만은 않은데 한주현양은 작년 'West Auckland Performing Arts Competitions' 보컬부분에서 당당하게 대상을 수상한 경력이 있으며 피아노와 플룻 또한 수준높은 연주실력을 자랑한다.

"엄마가 피아노를 전공하셔서 영향을 많이 받은것 같아요. 물론 저 자신도 어릴때 부터 음악을 무척 좋아했었기도 하구요."라고 수줍은 듯 말했다. 밝은 웃음이 매력적인 한주현양 은 태어날 때 의료사고로 후천적인 시각장애인이 되었다.

그녀는 출산예정일보다 10주나 빨리 태어나는 바람에 인큐베이터 신세를 져야 했고 설상가상으로 산소가 필요이상으로 많이 공급되는 사고로 영원히 어둠 속에서 살아야만 하는 운명을 갖게 되었다.  
  
하지만 한주현양은 결코 좌절하거나 포기하지 않았다. 정상인들보다 훨씬 불리할 수 밖에 없는 신체적인 장애를 딛고 음악가로서의 길을 걷고 있는 것이다. 남들이 눈으로 악보를 읽고 손으로 건반을 연주할 때 모든 것을 손에 의지해야만 했던 주현양은 자신과의 처절한 싸움을 벌여야만 했다.

"어릴적 보이지 않는다는 이유로 자꾸 한계에 부딪칠 때 정말로 힘들었어요. 특히 잘못된 건반에 손이 갔을땐 더욱더 내 자신이 미워졌어요. 그때마다 '여기서 그만두면 앞으로의 더 큰 어려움은 절대 헤쳐 나갈 수 없다'라고 제 자신을 타일렀어요."라고 말했다.

이런 어려움을 스스로 극복했기에 그녀는 음악을 하고 싶어하는 시각장애인들의 아픔을 그 누구보다 잘 이해할 수가 있는 것이다. Homai 학교에서 점자악보를 가르치고 있기도 한 주현향은 "음악을 좋아하고 또한 하고 싶어하는 시각장애인들이 아주 많아요. 그러나 점자악보나 이들을 지도할 교사가 부족한 게 늘 마음에 걸렸어요. 시각장애 학생들이 좀 더 쉽고 재미있게 음악을 배울 수  있도록 항상 최선을 다할 거예요."라고 말했다.
  
97년 초등학교 6학년때 혼자 유학을 온 후 지금까지 뉴질랜드에서 자신의 꿈을 향해 달려가고 있는 주현양 에게는 또 다른 작은 소망이 있다. 그녀가 뉴질랜드로 유학을 오게된 주요 이유가 바로 특수학교가 아닌 일반학교에서 또래 친구들과 함께 공부를 하고 싶었기 때문인데

"랑기토토 칼리지에서 보낸 학창시절은 정말 잊을 수가 없어요."라며 "한국도 장애인들에게 좀더 나은 교육, 편리한 생활환경과 함께 장애인에 대한 사회적 편견도 차츰 사라졌으면 해요."라고 밝혔다. 주현양은 앞으로 학사과정을 마치고 대학원에 진학해 계속 성악공부를 할 예정이다.

일반적으로 시각장애인들의 청력은 정상인들보다 뛰어난 것으로 알려져 있다. 하지만 그녀는 이에 대해 "우리의 귀는 정상인의 눈이라고 믿어요. 그래서 시각장애인의 청력이 월 등히 낫다고는 생각되지 않고 그냥 다를 뿐이다라고 말하고 싶어요."라며 웃으며 말했다.
  
인터뷰 도중 피아노연주를 위해 자리를 잠시 옮겼는데 주현양은 그 누구의 도움없이도 혼자서 피아노가 있는 방을 잘 찾아가는 모습을 보여 주었다. 평소 학교에서 건물을 이동할 때 어떻게 하는지 물어보자

"아침에는 홈스테이 부모님이 수업이 있는 교실까지 직접 데려다 주시고 중간에 교실을 옮기거나 할 때에는 언제나 여러 친구들이 많이 도와주어요. 그리고 지팡이는 없어서는 안될 나의 가장 소중하고 절친한 친구 중의 한명이에요." 라고 말했다.
  
구김살없는 그녀의 밝은 미소에서 머지않아 순수한 영혼을 담은 아름답고 섬세한 선율이 모든 이들의 가슴을 촉촉히 적시게 될 날이 오게 될 것으로 생각된다.