'그래! 바로 이 맛이야.' 오랜 세월 귀에 익은 낯설지 않은 광고문구를 연상시키는 말이지 만 짜릿한 성취감과 함께 부쩍 성장하는 자신을 느낄 수 있다는 한 어린 수영 꿈나무가 자주 하는 말이다.
  
"이렇게까지 많은 금메달을 딸 수 있으리라고는 생각지도 못했는데 예상외로 성적이 잘 나와서 너무 좋아요."  2004 뉴질랜드 내셔널 주니어 챔피언쉽 대회에서 금메달을 무려 4개나 딴 이재윤(Glenfield Primary, 10세)학생, 쑥스러워하면서도 기쁨을 감추지 않는다.

6살 때부터 본격적으로 수영을 배웠다는 이재윤 학생은 전 종목에 걸쳐 고른 기량을 자랑하지만 현재 주종목은 평형이다. 이번 챔피언 쉽 대회에서도 평형 200m 최종 결승에서 기존 기록을 2초 정도 앞당긴 3분 05초 90의 뉴 질랜드 신기록으로 우승했다.

또한 금메달 4개, 은메달 1개, 동메달 1개를 획득하며 작년 대회에 이어 다시 한 번 정상의 자리를 지켰다.

오클랜드 대표이면서 이제 당당한 뉴질랜드 주니어 챔피언으로 우뚝선 이재윤 군은 현재 평형 50m에서는 뉴질랜드 최고기록(12세 미 만)에 0.39초, 100m에서는 단 0.0 7초 뒤지는 기록을 보유하고 있다.

NSS(노스쇼어 수영클럽)에 소속 되어 있는 이재윤 군은 NSS가 이번 대회에서 획득한 총 6개의 금메달 중 4개를 휩쓸 었는데 전 국가대표 코치의 말에 의하면 "재윤이는 148cm, 43kg의 야무진 체격을 바탕으로 한 뛰어난 심폐력과 지 구력을 갖추고 있다. 그리고 선수에게 가장 중요한 승부 욕이 넘치는 학생이다. "라며 칭찬을 아끼지 않았다.

NSS는 뉴질랜드에서 가장 큰 수영클럽으로써 전ㆍ현직 국가대표 출신들이 많이 소속되어 있는 등 꿈나무들이 실력향상을 쉽게 할 수 있는 조건을 갖추고 있는 것으로 알려져 있는데 이재윤 학생은 여기에서 나이가 어리지만 벌써 Level 1그룹에 있으면서 동시에 에이지 내셔널팀에 소속되어있다.          

"오클랜드 지역예선전에서는 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 1개를 따는데 그쳤지만 본선에서는 다시 만난 라이벌들을 꺾고 더 좋은 성적을 거둬 정말로 기뻤다."라 는 말처럼 이재윤 군은 주위 동료들로부터 '스트레스를 즐기는 친구'로 유명하다. "시합에서 지더라도 절대 실 망하지 않아요.

'다음'이란 기회가 반드시 다시 오기 때 문이죠. 그리고 성취감을 느낄 수 있는 일이라면 꾸준히 하고 싶어요."라고 말했다. 스트레스를 즐기는 이재윤 군 이지만 한 때 슬럼프에 빠지기도 했다.

한국에 있었을 때 윙마스터스 배 전국수영대회에서 평형부분 대회신기 록을 갱신하며 최우수 선수상을 거머지는 등 소위 잘 나 가는 그였지만 너무 힘들었는지 서럽게 울면서 그만두려고 했던 일이 있었다고 한다. "수영을 거의 포기했을 당시 캐나다로 이민 간 친구에게서 너 정도의 실력이면 외국에서도 충분히 가능성이 있다 는 말을 들었어요.

그 말을 듣자마 자 한번 도전을 해보고 싶었어요."
  어린 나이에 벌써 각종 대회에 서 두각을 나타내고 있는 이재윤 군이지만 그도 웃지 못할 '징크스'를 가지고 있다고 하는데 "시합 당일 날 반드시 닭죽을 먹어야 하 고 화장실에 가서 꼭 큰 것을 봐 야만 시합에서 좋은 기록을 낼 수 있어요."라며 웃으며 말했다.

재윤 군의 어머니는 "재윤 이의 시합이 있는 날에는 더욱 더 음식에 신경을 써야 한다."라며 푸념 섞인(?) 목소리를 낸다.

재윤이는 두 가지의 꿈이 있다. 첫째는 올림픽에서 금 메달을 따는 것이고 둘째는 스포츠 과학자가 되고 싶은 것이라고 한다. "운동도 계속하고 싶지만 공부가 더 중요 하다고 생각해요. 그러나 둘 다 열심히 할 생각이에요."라며 당찬 포부를 밝혔다.

11살이 되기 전에 기존의 IM과 평영의 NZ신기록을 모두 갱신하겠다는 재윤군이 한 국의 위상을 드높일 수영 꿈나무로 자라나길 바라며…