뉴질랜드 곳곳의 숲을 걷다 보면 은은한 향기를 풍기는 작은 나무가 눈에 띄곤 합니다. 잎은 부드럽고 윤기가 나며, 꽃은 달콤한 향을 가진 진한 보라빛. 이 아름다운 식물이 바로 카로(Karo)입니다.

마오리 전통에서 카로는 단순히 관상식물이 아니라, 몸을 정화하고 치유하는 ‘목욕 약초’로 소중히 여겨져 왔습니다. 오늘은 뉴질랜드의 숨은 약초 보물인 카로의 효능과 생활 속 활용법을 교민 여러분에게 소개합니다.

·카로(Karo)란?

·학명: Pittosporum crassifolium

·특징: 짙은 녹색의 두꺼운 잎, 부드러운 털 느낌의 표면

·분포: 뉴질랜드 북섬 해안 지역에 주로 서식

·향기: 은은한 허브와 우디한 요소가 섞인 독특한 자연 향

마오리는 이 식물을 정화, 치유, 마음의 안정, 전통 의식에 자주 활용해왔습니다.

카로의 대표 효능 6가지

1️⃣ 피부 진정 및 보습 효과

카로 잎에는 천연 오일 성분이 풍부해 피부 자극을 완화하고 촉촉하게 유지하는 데 도움을 줍니다.

건조한 뉴질랜드 기후에서 특히 유용합니다.

2️⃣ 자연 항균·항염 작용

전통적으로 카로는 상처 세척, 피부 트러블 완화에 사용되었습니다.

가벼운 상처나 벌레 물림 후 마오리 사람들이 카로 물을 사용한 이유이기도 합니다.

3️⃣ 스트레스 완화 및 심신 안정

카로의 향은 은은한 허브 계열로, 목욕에 넣으면 긴장 완화·숙면·피로 회복 효과가 있습니다.

4️⃣ 근육 이완 및 피로 감소

뜨거운 물에 카로 잎을 우려 목욕하면

근육이 풀리고 혈행이 촉진되어 운동 후 회복에도 도움이 됩니다.

5️⃣ 전통적인 정화(purification) 의식에 사용

마오리 문화에서는 공간과 사람의 에너지를 정화하는 데 카로 잎을 태우거나 물에 우려 사용했습니다.

6️⃣ 천연 방향 및 해충 기피 효과

카로 씨앗에서 나는 은은한 향은 천연 디퓨저 역할을 하며, 모기·작은 해충을 멀리하는 데 도움이 됩니다.

카로 활용법 — 집에서 바로 따라 하기

✔ 1. 카로 허브 목욕(Karo Bath)

마오리 전통을 가장 쉽게 경험하는 방법입니다.

방법

·카로 잎 10~15장을 따서 깨끗이 씻는다.

·뜨거운 물에 10분 정도 우려 허브 물을 만든다.

·욕조나 족욕 물에 부어 사용한다.

효과

·피부 진정

·피로 회복

·근육 이완

·숙면 유도

·특히 골프 라운딩 후 피로할 때 아주 좋습니다!

✔ 2. 카로 스팀 테라피(Steam Herb)

감기 기운이 있거나 답답할 때 활용하기 좋은 방법입니다.

방법

·큰 볼에 뜨거운 물을 붓고 카로 잎을 넣는다.

·머리에 수건을 덮고 3~5분 동안 스팀을 들이마신다.

효과

·호흡기 완화

·스트레스 감소

✔ 3. 카로 향기 주머니(Karo Sachet)

옷장, 방, 차 안에 두면 향과 함께 정화의 느낌을 줍니다.

방법

·말린 카로 잎 또는 씨앗을 작은 천 주머니에 넣기

·옷장·신발장·차 내부에 걸어두기

✔ 4. 홈 가든에서 키우기

뉴질랜드 기후에 잘 맞아 초보자도 쉽게 키울 수 있는 관상 허브입니다.

·건조·바람에 강함

·물은 주 1회면 충분

·해충도 거의 없음

뉴질랜드는 그저 자연이 아름다운 나라가 아니라, 전통 지식과 치유의 식물들이 함께 살아 숨 쉬는 땅입니다.

카로는 그중에서도 마오리가 오랜 시간 생활 속에서 사용해 온 소중한 치료·정화의 허브죠.

교민 여러분도 가까운 공원이나 해안 산책길에서 카로를 발견하면 그 향을 한번 맡아보세요.

그리고 피곤한 날, 카로 목욕으로 조용한 힐링의 시간을 가져보는 건 어떨까요?