지난달 로토루아 병원 응급실 대기실에서 3시간 동안 대기하던 한 여성 환자가 의사의 진료를 받지 못하고 결국 사망했다고 RNZ 에서 보도했다.

대기 중이던 환자가 사망한 후 고통스러워하는 직원들은 1시간 안에 진료를 받았어야 했지만, 진료실 인력이 심각하게 부족하다고 말했다.

불과 2주 전, 응급실(ED) 직원들은 경영진에게 편지를 써서 대기 시간이 너무 길어서 걱정된다고 했다.

그 여성은 8월 22일에 만원 대기실 한가운데에서 쓰러졌고 결국 사망했다. 

아직 사망 원인은 확인되지 않았지만, RNZ은 그녀가 심장마비로 의심된다고 전했다. RNZ과 인터뷰한, 이름을 밝히지 않기를 원한 한 의사는 직원들이 엄청난 충격을 받았다고 말했다.

그 의사는 사망한 환자가 응급실에서 3시간을 기다렸지만, 그녀가 30분에서 1시간 안에 진료를 받았어야 했다고 말했다. 의사는 인력이 부족해 모두가 힘들어하고 있다며, 이런 일이 발생할 것을 우려했는데 결국 걱정했던 일이 생기고야 말았다고 덧붙였다. 그는 이 일로 직원들이 엄청난 충격을 받았다고 전했다.

RNZ에서는 이전에 로토루아 병원 응급실의 선임 의사 부족에 대해 보도한 적이 있는데, 이로 인해 더 많은 전문의를 양성하기 위해 힘들게 얻은 인증이 위협을 받았다.

로토루아 의사들은 또한 인력이 부족한 타우포 병원의 격차를 메우고 있었지만, 경영진이 이러한 조치를 공식화하려는 시도에 저항하면서 이미 한계에 도달했다고 말했다.

로토루아 의사는 응급실에 가해지는 압박이 "예측 가능하고 예방할 수 있었다"고 말했고, 경영진이 임상의의 우려에 대해 조치를 취하지 못했다고 비난했다.

적어도 그녀는 "치료를 받았을 것이다"

의사는 이 경우, 더 일찍 진찰을 받았다고 해서 그녀의 죽음을 막을 수는 없었을지 몰라도, 그녀는 치료와 관리를 받았을 것이라고 말했다. 

the Australasian College for Emergency Medicine의 뉴질랜드 의장인 케이트 앨런은 전국의 응급실이 장시간 대기 시간과 과밀로 인해 상당한 압박을 받고 있다고 말했다.

케이트 앨런은 먼저 이 사망 사건으로 영향을 받은 모든 가족이나 가족, 그리고 병원의 의료진과 다른 직원들에게 깊은 애도를 표한다며, 이러한 사망은 분명히 매우 비극적이고, 특히 예방 가능한 사망이라면 더욱 그렇다고 말했다.

이것은 치료 지연이 길어지면 임상 결과가 나빠질 수 있다는 것을 나타내며, 여기에는 사망도 포함될 수 있다고 그녀는 전했다.

의료 전문가(Association of Salaried Medical Specialists) 협회장인 사라 달튼은 이 사망 사건이 비극이라며, 이런 일이 더 흔해질까 봐 걱정이라고 말했다. 그녀는 매우 아프고, 진찰을 받아야 하고, 입원해야 하는 사람들이 병원에 도착했지만 적절한 시기에 필요한 치료를 받지 못하는 경우에 대해 우려하고 있다고 말했다.

사라 달튼은 이 사건은 대기실에서 누군가 사망했고, 모든 관계자에게 엄청난 충격을 받았을 것이라고 말했다.

사라 달튼은 로토루아의 고위 의사들이 지난달 초(사망 2주 전) 지역 관리자에게 편지를 써서 응급실에서 기다리는 시간이 길어 환자가 위험에 처해 있다고 경고했다고 전했다.

즉각적으로 생명을 위협하는 상태인 1, 2번 환자뿐만 아니라 3번 환자도 진료했는데, 많은 환자가 즉시에 진료를 받지 못하면 잠재적으로 매우 아플 수 있다고 사라 달튼은 말했다. 

그녀는 지역 관리자로부터 '이것은 절대적인 위험이라는 데 동의하며, 이러한 우려 사항을 상위로 전달하는 데 동의한다'라는 답장을 받았다고 전했다.

사라 달튼은 응급실만이 압박을 받는 것이 아니라 병원 시스템 전체가 압박을 받고 있다고 말했다.

그녀는 병동에 침대가 없다면 응급실에서 환자를 내보낼 수 없고, 응급실이 환자로 가득 차면 응급실에 들어가려고 기다리는 환자를 보는 데 더디게 된다고 전했다. 사라 달튼은 이런 일이 더 이상 일어나지 않기를 바라지만, 의료 전문가 협회 외원들로부터 받은 정보에 따르면 그럴 가능성이 매우 크다고 덧붙였다.

RNZ는 보건부에 사망 당시 응급실의 인력에 대해 물었지만 아직 답변을 받지 못했다고 보도했다. 

Lakes District 그룹 운영 책임자인 앨런 윌슨은 서면 성명을 통해 보건부가 이 환자의 가족에게 진심으로 애도를 표했다고 말했다. 그녀는 치료 중인 환자와 관련된 모든 부작용을 매우 심각하게 여기며 내부 검토를 실시할 것이라고 전했다. 또한 이 사건이 검시관에게 회부되었으므로 현재로서는 더 이상 언급할 수 없다고 덧붙였다.