올해 겨울 주택 화재로 인한 대규모 보험 청구가 급증하면서 사람들에게 경계하고 주택 주변의 위험을 줄이라는 경고가 나왔다.

AA Insurance 수치에 따르면 이 회사는 올해 6월과 7월에 16건의 대규모 주택 화재 청구에 800만 달러를 지불했고, 작년 6월부터 8월까지는 710만 달러를 지불했다. 대규모 청구는 10만 달러 이상의 피해에 대한 것이었다.

멀티플러그 화재, 주택 화재 중 요리 화재 다음으로 많아

뉴질랜드 소방 및 응급 상황 커뮤니티 위험 관리자 케리 오키프는 파워 보드(멀티플러그 또는 멀티탭)으로 인한 주택 화재가 소방관이 출동하는 가장 흔한 화재 중 하나이며, 요리 화재 다음으로 많다고 말했다.

케리 오키프는 파워 보드에 무엇을 꽂았을지 생각하고 적절하게 사용하면 흔한 화재를 예방할 수 있다고 조언했다. 

Worksafe에 따르면 파워 보드(멀티플러그 또는 멀티탭)에는 컴퓨터, 프린터, 스캐너, 모뎀, 전화 충전기, 텔레비전, 스테레오와 같은 저전력 기기에만 사용해야 한다.

파워 보드(Power boards: 멀티플러그 또는 멀티탭)에 히터, 제습기, 전기 주전자, 세탁기, 스토브와 함께 사용해서는 안 된다. 이러한 기기는 많은 양의 전기를 소모하기 때문에 벽면 콘센트에 꽂아야 한다.

케리 오키프는 전기 담요를 켤 때마다 10암페어 또는 12~14암페어를 소모하고, 파워 보드는 10암페어로 정격되어 있으므로 할 수 있는 것 이상을 요구하면 부품이 고장나고 녹아내리며 불이 붙는다고 말했다.

그는 사람들에게 파워 보드(멀티플러그 또는 멀티탭)를 만져서 느껴보라며 따뜻하다면 과부하가 걸린 것이고, 이것은 절대 따뜻해서는 안 된다고 강조했다. 또한 파워 보드가 덜거덕거리면 고장난 기기를 폐기해야 한다는 또 다른 신호라고 말했다. 그는 파워 보드가 특히 노랗게 변하고 조금 오래되면 교체해야 한다며 그냥 버리라고 덧붙였다. 

AA Insurance, 많은 주택 화재 청구 건수는 '이례적'

AA Insurance의 최고운영책임자 사이먼 홉스는 이번 겨울에 많은 화재 청구 건수가 "이례적"이라고 말했지만, 전기 화재가 많은 데에는 이론이 있다고 전했다. 

그는 각 가정에 가전제품과 물건이 얼마나 더 많고, 특히 멀티 보드에 얼마나 많은 물건을 꽂아두는지와 많은 관련이 있다고 말했다.

화재 안전과 사람들의 생계, 집, 삶을 보호하는 것에 대한 메시지는 많은 사람들에게 전파되어야 한다고 그는 덧붙였다.

집 주변의 화재 위험 줄이기 위한 조치 필요

마턴(Marton)에 사는 마이크와 사라는 1News와의 인터뷰에서 11년간 살았던 집에서 지난달 침실의 파워보드(Powerboard)에서 불꽃이 나기 시작하면서 불길에 휩싸이는 것을 지켜보았다고 말했다.

사라는 침실에서 딱딱거리는 소리가 들렸고 마이크가 침실에서 불을 발견하고 소화기를 가지고 돌아왔을 때쯤에는 불이 두 배로 커졌다고 말했다.

그들은 소화기를 가지고 불을 끄기 위해 시도했지만 불길을 잡을 수 없어서 대피했다고 전했다. 

두 사람은 램프 코드가 전원판에 꽂혀 있었지만 사용하지 않았고 전원판은 벽면 소켓에 꽂혀 있었다고 말했다.

마이크는 TV를 보고 휴식을 취하다가 2~3분 후에 집이 불타는 상황을 마주한 것은 정말 무서웠다고 덧붙였다. 

그는 다른 사람들에게 자신의 집 주변에서 화재 위험을 줄이기 위한 조치를 취하라고 촉구하면서, 만약 화재 상황에 처해 있다면 아무것도 구하려고 하지 말고 스스로를 구하라고 말했다.

마이크는 이상적으로는 파워 보드에 의존하기보다는 집에 핫포인트를 더 많이 설치하고 싶고, 매년 교체하고 꽤 부지런히 한다면 화재 예방에 큰 도움이 될 것이라고 덧붙였다.