DOC 직원은 채텀 제도에서 블랙 울새와 같은 40종 이상의 종을 지원하고 보호하기 위해 일년 내내 일하고 있다. 5월 8일 DOC는 채텀 제도 직원을 절반으로 줄이려는 계획을 제안했다.

공공서비스협회(PSA)는 환경보존부의 채텀 제도 직원을 절반으로 줄이자는 제안이 최전선의 보존 노력에 영향을 미칠 위험이 있다고 밝혔다.

DOC(Department of Conservation: 보존부)는 섬의 연중 직원을 11명에서 5명으로 줄이고 사무실을 와이라파 지역과 통합할 것을 제안했다.

강화된 여름 직원도 제안에 포함되어, 정규 직원을 절반으로 줄이는 대신에 10월부터 4월까지 섬 내 팀원이 5명에서 20명으로 늘어나게 된다. 제안에 따르면 여름 기간(10월~4월) 동안 파견근로자, 계약자, 자원봉사자로 구성된 추가 계절 팀을 구성한다.

PSA 전국 사무총장인 듀안 레오는 회원들이 이 제안에 충격을 받았으며 완전히 과소평가되었다는 느낌을 받고 있다고 말했다. 그는 직원들이 멸종 위기에 처한 채텀 제도 동물 목록에 있는 40종 이상의 동물을 지원하고 보호하기 위해 일년 내내 일하는 열정적인 근로자 그룹이라고 덧붙였다. 멸종 위기의 종 중 일부에는 검은 울새, 채텀 제도 투이(Chatham Islands tūī), 톰티트(Tomtit)와 워블러(Warbler), 포브스 잉꼬(Forbes' 앵무새)가 포함되어 있다.

멸종 위기에 처한 종을 보호하는 것은 단지 여름만의 일이 아니라고 듀안 레오는 말했다. 그는 노동자들이 이번 구조조정으로 중요한 작업이 중단되거나 어려움에 빠지게 될 것을 우려하고 있다고 지적했다. 

DOC 직원은 또한 자원 봉사자와 멸종 위기에 처한 종을 구하기 위해 노력하는 다른 사람들을 조정하는 많은 작업을 수행하지만 이제는 일년 내내 그런 일이 일어나지 않을 것이라고 듀안 레오는 말했다. 그는 현재의 제안은 섬의 보존 노력을 약화시킬 것이라며, 변화가 필요할 수 있지만, 이번 구조조정 제안이 섬의 어려움을 이해하는 이해 집단과의 협의가 없는 대대적인 변화라고 지적했다.

DOC는 예산 절감이 변화의 요인이 아니라고 말했다.

DOC의 지역 운영 담당 부국장인 헨리 웨스턴운 현재 운영 모델에서 자신의 웰빌이 부정적인 영향을 받고 있다고 한 채텀의 직원의 피드백에 응답이라고 말했다. DOC 직원의 피드백에 따르면 뉴질랜드 본토에서 동쪽으로 약 800km 떨어진 이 섬의 외딴 위치로 인해 그들의 복지에 부정적인 영향을 미치는 문제가 발생했다고 그는 전했다.

이제 채텀 제도의 DOC직원과 공공서비스협회(PSA)는 5월 22일까지 협의 기간 동안 DOC와 대안 제안을 모색해야 한다.

이달 말 최종 결정이 내려질 예정이다.

채텀 제도(Chatham Islands)는 뉴질랜드의 동남쪽에 있는 10개의 섬으로 이뤄진 제도이다. 뉴질랜드 영토로 외교를 제외한 대부분의 자치권을 부여받았다. 뉴질랜드에서 동떨어진 위치로 인해 생태계가 잘 유지되고 있다.2018년 통계 인구는 663명이다