아오테아로아 뉴질랜드(Aotearoa New Zealand)는 세계에서 가장 권위 있는 예술상 중 하나를 수상했다.

마타호(Mataaho) 그룹은 메인 큐레이팅된 전시에서의 대규모 작업으로 제60회 베니스 비엔날레 심사위원단으로부터 황금사자상을 수상했다.

2년마다 개최되는 비엔날레는 예술계의 올림픽으로 불리며, Creative New Zealand의 아만다 헤레아카는 Mataaho 그룹의 성과를 금메달 획득과 맞먹는다고 표현했다.

마타호 그룹은 Bridget Reweti, Erena Baker, Sarah Hudson, Terri Te Tau 등 네 명의 마오리 여성으로 구성되었다. 그들의 대규모 작품 타카차우(Takapau)는 직조 및 격자형 폴리에스테르 hi-vis 고정 장치로 만든 설치물이며 최근 테 파파(Te Papa) 박물관에서 전시되었다.

이번 수상은 비엔날레의 아르세날레(Arsenale) 섹션을 열고 나머지 쇼의 관문인 와하로아(waharoa) 역할을 한다. 그룹전 Stranieri Ovunque, Foreigners Everywhere는 비엔날레 예술감독인 브라질의 아드리아노 페드로사가 기획했으며, 331명의 예술가가 참여했다. Mataaho, Sandy Adsett, Brett Graham, Fred Graham, Selwyn Te Ngareatua Wilson과 함께 마오리 예술가들이 출연했다.

심사위원단은 심사위원장 줄리아 브라이언-윌슨이 낭독한 상 표창장에서 자궁 모양의 요람을 갖춘 직물의 모계 전통을 언급하는 이 설치물은 우주론이자 안식처라고 평가했다. 이 인상적인 규모는 그룹의 집단적 힘과 창의성에 의해서만 가능했던 엔지니어링의 위업이라고 덧붙였다.

마오리 큐레이터 마타리키 윌리엄스는 수상 발표가 있은 지 얼마 되지 않아 Culture 101과의 인터뷰에서 사람들이 느끼는 다양한 감정과 자부심을 상상할 수 있고 믿을 수 없을 만큼 흥분된다고 밝혔다.



하지만 아오테아로아 뉴질랜드만이 수상한 것은 아니다. 오세아니아 예술과 전 세계 원주민 예술가들에게는 중요한 주말이었고, ㅃ베니스의 또 다른 주요상인 국립관 황금사자상은 비엔날레 호주 대표 아치 무어에게 수여되었다. 호주가 이 상을 받은 것은 이번이 처음이다.

아치 무어의 작품은 분필로 수천 개의 이름을 벽에 새겨넣으며 그의 가족 역사를 추적했다. 시설 중앙에는 호주 정부의 보호를 받으며 사망한 수백 명의 원주민에 대한 공식 조사에서 이름이 수정된 검시관 보고서 더미가 있다.

올해 뉴질랜드는 국가관을 두지 않고 대신 메인 큐레이팅 전시회에 출연하는 예술가들을 지원하기로 결정했다.

11월까지 열리는 제60회 베니스 비엔날레는 올해 토착 예술가들에 중점을 두었으며, 88개의 국가관을 통해 흥미로운 지정학이 많이 있다.

이번 주 국제 예술 뉴스를 주도하는 이스라엘 국가관의 예술가와 큐레이터들은 가자지구 분쟁에서 '휴전 및 인질 석방 합의가 이루어질 때까지 개장하지 않을 것이라고 발표했다. 이스라엘은 올해 국가적 존재로 인해 광범위한 비난을 받아왔다.

예술 감독이자 큐레이터인 페드로사의 주제인 'Foreigners Everywhere'는 그가 퀴어, 원주민, 아웃사이더 예술에 초점을 맞추는 것을 보았고, 특히 남반구에 더 중점을 두었다. 따라서 Aotearoa의 강력한 모습을 보여준다.

이번 전시와 올해 전시관 모두에서 원주민 예술가들의 활약이 돋보였다. 브라질 아마존 출신의 화가 집단 MAHKU(Movimento dos Artistas Huni Kuin)는 뉴질랜드의 공헌이 담긴 중앙 전시홀의 정면을 복잡한 벽화로 덮었고, 인근 브라질관은 하하푸아(Hãhãwpuá) 관으로 이름이 바뀌었다. 브라질에 사용된 Pataxó 사람들의 이름을 참조한다.

덴마크는 처음으로 이누이트 그린란드 예술가로 대표되며, 아시아의 최신 국가인 동티모르가 베니스 비엔날레에 데뷔했다. 에티오피아를 점령했지만 식민지화는 하지 못한 이탈리아의 초청으로 에티오피아가 처음으로 전시관을 갖게 됐다.

베니스 자체는 역사적으로 유럽에서 오랫동안 외국인(상인과 난민 모두)을 환영해 온 장소였지만, 예술 감독 페드로사는 원주민 예술가가 '자신의 땅에서 종종 외국인으로 대우받는' 사람이라고 말했다. 이민자들을 환영하는 것을 단속하는 우파 성향의 이탈리아 정부가 등장했다.

Aotearoa 큐레이터 마타리키 윌리엄스는 국제 연결 구축에 중점을 둔 Creative Australia가 운영하는 대표 프로그램의 일환으로 Israel Randall과 함께 선정되었다. 뉴질랜드가 이 프로그램에 참여한 것은 이번이 처음이며, 아피 무어의 우승으로 Creative Australia와 Creative New Zealand의 공동 작업이 매우 시의적절하게 이루어졌다.

제60회 베니스미술비엔날레는 11월까지 열린다.