지난 주에 100달러의 상금이 제시되었던 데이지 상어 태그가 BoP(베이 오브 플렌티)에서 발견되었다.

해양 생물 학자 라일리 엘리엇은 화요일 타우랑가에서 추적 장치를 찾았다. 만조 후 해변의 잔해 사이에서 발견되었다.

지난주 Breakfast와의 인터뷰에서 라일리 엘리엇은 이 장치가 상어의 행동을 이해하는 데 매우 중요하다고 말했다.

그는 바다에서 자유로이 돌아다니는 야생 동물에 대해 배우는 것은 믿을 수 없을 정도로 어렵다고 말했다. 

태그는 이 지역의 상어에 대한 주요 연구 프로젝트의 일환으로 사용되었다.

라일리 엘리엇은 동물의 등에 부착된 태그가 동물을 추적하는 데 가장 덜 침해적인 방법이라고 말했다.

하지만 때때로 태그가 누락될 위험이 있는데, 그는 태그의 위성 신호가 상어처럼 움직이지 않았기 때문에 그것이 벗겨졌다는 것을 알았다. 그리고, 위성 태그의 움직임을 볼 수 있는 웹사이트를 통해 그 태그가 한 비치에서 고속도로를 따라 내려가는 것을 지켜보았었다.

지난 5월 30일, Stuff에서는 백상어 데이지가 실종되고 추적 태그도 사라졌다고 보도했다. 거대한 백상어 데이지는 위성 추적 태그가 떨어져 타우랑가 해변에 밀려온 후 사라졌다. 그리고 그녀의 태그도 분실되었다.

해양생물학자인 라일리 엘리엇 박사는 세 가지 질문, 상어는 어디에서 왔으며 왜 여기에 있으며 상어의 움직임이 사람들과 어떻게 겹치는가에 답하는 것을 목표로 하는 연구 프로젝트의 일환으로 상어를 추적하기 위해 네 개의 태그를 사용하고 있다.

그는 계속되는 홍수와 악천후로 인해 바다에 파편이 생겼고 태그 중 일부가 떨어져 나갔다고 말했다.

데이지는 대략 파파모아 비치 서프 클럽(Pāpāmoa Beach Surf Club) 지역에 있는 해변에서 태그가 사라졌다. 

그는 다른 두 개의 태그를 되찾았지만 위성 추적 결과 상어 데이지의 태그가 수거되어 Gate Pa의 메인 스트릿으로 옮겨진 것으로 나타났다.

라일리 엘리엇 박사는 어떤 사람이 그것이 무엇인지 모르고 집이나 직장에 가져갔을 가능성이 있다며, 태그가 상어 과학자들에게만 유용한 시민들의 후원으로 마련된 값비싼 장비라고 말했다. 그는 태그를 되찾는 댓가로 $100의 보상을 제시했다.

Great White 앱과 웹사이트에는 사람들이 위성 태그 정보에 액세스하고 상어의 위치를 볼 수 있는 지도가 있다.

2022년 12월 3일, 2.75m 길이의 4살 상어 데이지가 처음으로 꼬리표를 붙였다. 그녀는 다른 두 마리의 어린 백상아리와 함께 발견되었지만 태그를 달 수 있을 만큼 가까이 다가갈 수 있는 유일한 상어였다.

라일리 엘리엇은 몇 달 동안 신호가 없던 Matakana Island의 데이지(Daisy)로부터 신호를 받았다고 말했다. 위치 신호는 상어의 등지느러미와 위성 태그가 해수면을 뚫고 궤도에 있는 위성과 연결되었을 때만 울렸다.

라일리 엘리엇은 위치를 파악하기 위해서는 상어가 수면으로 올라와야 하고, 상어들은 돌고래가 아니어서 공기를 호흡할 필요가 없기 때문에 몇 달 만에 신호가 잡히는 것은 드문 일이 아니라고 말했다.

그는 상어 데이지가 베이오브플렌티에서 꽤 유명하고 사랑받는 그녀를 보는 것이 흥미로웠다고 말했다. 그러나 그가 태그의 경로를 보았을 때 상어 과학자들에게 최악의 악몽인 태그가 떨어져 나나가는 상황을 우려했고 실제로 그랬다.

상어 개체수에 대한 더 많은 연구는 2021년 1월 7일 와이히 비치(Waihi Beach)에서 상어의 공격으로 사망한 케일라 말로우의 죽음에 대한 보고서에서 Michael Robb 검시관이 작성한 주요 권장 사항 중 하나였다. 19세의 케일라 말로우는 인기있는 와이히 비치 바다에서 친구들과 수영을 하다가 2.8미터 크기의 백상아리로부터 공격을 받았고, 구조원의 보트에 실려 치료를 위해 해안으로 이송되었지만 부상으로 인해 끝내 사망했다.

라일리 엘리엇 박사는 조사의 일환으로 검시관에게 보고서를 제공하라는 요청을 받았으며 상어를 연구하는 세계를 여행하고 치명적인 공격이 발생한 곳 근처에 살았던 사람으로서 감정적으로 바뀌었다고 말했다.

그는 2020년 12월 상어를 연구하기 위해 DOC 허가를 처음 요청했는데, 이는 백상아리가 야생동물법에 따라 보호받는 종이기 때문이다.

라일리 엘리엇 박사는 베이오브플렌티에 백상아리의 존재가 증가하고 있다는 것을 알고 조사가 필요한 인기 있는 휴가지라고 생각했다. 그의 허가증은 마침내 18개월 후인 2022년 6월에 발급되었지만 케일라 말로우가 사망한 후였다. 그는 당시 연구는 미래에 발생할 비슷한 사망이나 부상의 위험을 예방하거나 최소한 줄이는 열쇠라고 말했다.

그는 시민들이 이야기의 진정한 영웅이라고 말했다. 태그를 구입할 수 있었던 것은 시민들의 기부 때문이었다. 태그의 가격은 개당 $3,200이고, 1년에 $800가 GPS 위성 신호 사용료가 필요하다.