뉴질랜드는 COVID-19의 네 번째 파도(Waves)에 휘말렸지만 이전의 대규모 발병보다는 규모가 작을 것으로 예상된다.

오타고 대학교(Otago University)의 공중 보건 커뮤니케이션 센터의 가장 최근 분석에 따르면, 올해 최대 12,000명의 입원 환자와 1,000명 이상의 사망자가 COVID-19으로 인해 발생할 수 있다.

저명한 역학자인 마이클 베이커 교수는 네 번째 파도는 지난 두 달 동안 우세해진 XBB 하위 변종의 증가에 의해 잠재적으로 주도됐다고 말했다.

그는 작거나 중간 크기의 COVID-19 파도 패턴은 앞으로 몇 년 동안 나타날 수 있지만, 이 바이러스가 계속 진화할 가능성을 고려할 때 여전히 큰 불확실성이 존재한다고 밝혔다. 

마이클 베이커 교수는 후속 감염이 덜 심각한 경향이 있다는 증거가 증가하고 있는데 이는 희소식이지만 안주할 여지는 없다고 말했다.

그는 COVID-19이 인플루엔자와는 매우 다른 바이러스라며,  인플루엔자는 10년에 한두 번 걸릴 수 있지만 코로나19는 1년에 한두 번 걸릴 것 같다고 견해를 밝혔다.

마이클 베이커 교수는 일부 사람은 COVID-19에 걸릴 때마다 중병에 걸리거나 병원에 가거나 악화되고 장기적인 영향을 미칠 위험이 있다고 말했다.

심각한 질병을 피한 사람들도 언젠가는 일을 하지 않을 수 있었고 이는 노동력에 영향을 미쳤다.

COVID-19는 여전히 뉴질랜드에서 전염병으로 인한 주요 사망 원인으로 지난해 2,419명이 사망했다.

또한 입원의 주요 원인으로 2022년에 22,000명 이상이 입원했고, 마오리와 파시피카 사람들이 이 바이러스에 감염된후 병원에 입원하고 이 감염으로 사망할 가능성이 현저하게 더 높은 것으로 나타났다고 마이클 베이커 교수는 전했다. 

마이클 베이커 교수와 그의 동료들은 또한 COVID-19에 대한 다중 모니터링 시스템을 검토하고 있으며, 인플루엔자 및 RSE와 같은 다른 중요한 호흡기 감염을 다루는 "지속 가능하고 지속적인 감시 시스템"으로 전환할 때라고 제안했다. 

그는 보건부가 COVID-19 유병률 조사 계획을 포기했기 때문에 이러한 필요성이 더욱 중요해졌다고 말했다.

잠재적인 대안은 호흡기 감염에 대한 전초 감시를 확립하는 것으로, 예를 들어 일반 진료 및 응급실 또는 학교와 같은 지역 사회 사이트와 같은 특정 의료 환경에 있는 사람들의 무작위 샘플을 일상적으로 테스트할 것을 마이클 베이커 교수는 제안했다.

보건부의 발표에 의하면, 4월 23일까지 한 주 동안 COVID-19으로 363명이 병원에 입원해 있고, 그 중 15명은 중환자실에 있다. 일주일 동안 43명이 사망했다.

새로운 감염자는 일주일 동안 하루 평균 1,542명이 발생했다.