남섬 와나카(Wanaka) 인근에서 제트보트 사고로 인해 사상자가 발생했다.

사고는 2월 24일(일) 오후 1시 30분경에 하웨아 플랫(Hawea Flat) 인근의 클루타(Clutha)강에서 발생했는데 사고 내용은 구체적으로 전해지지 않은 가운데 한 명이 숨지고 다른 한 명이 부상을 당한 것으로 전해졌다.

경찰과 세인트 존 앰블런스에 따르면 사망자는 현장에서 사망 판정을 받았으며 중간 정도 다친 부상자는 구조 헬리콥터 편으로 더니든 병원으로 후송됐다.

사고 현장은 육로로 접근이 어려운 지역이었으며 당시 소방관들이 헬리콥터가 착륙할 수 있도록 주변 정비 작업을 했다고 경찰은 전했다.

한편 당시 사고 소리를 들은 한 목격자는, 현장에서는 뉴질랜드 제트보트 리버 레이싱 협회(NZ Jet Boat River Racing Association, NZJBRRA)의 대회가 열리던 중이었다고 말했다.

이번 사고에 앞서 하루 전날 오전 10시경에도 퀸스타운 인근에서 ‘스키퍼스 캐년(Skippers Canyon)’ 제트 보트가 관광객들을 태우고 운행하던 중 충돌 사고를 냈다.

이 사고로 보트 운전자가 다리가 부러지는 중상을 입었으며 승객 9명도 경상을 입었는데, 관계 당국은 일단 해당 보트회사의 운행을 중지시키고 사고 원인 조사를 벌이고 있다. (사진은 자료사진임)