전국적으로 지방선거가 진행 중이다. 9월 9일부터 우편으로 투표 용지가 발송되고 있으며, 10월 11일 토요일 정오까지 투표를 마치면 된다. 

오클랜드 카운슬에서는 지방선거가 본격화되면서 9월 18일 기준으로, 이미 약 2만 5천 장의 투표용지가 회수되었다고 알렸다. 우편으로 실시되는 지방선거는 투표 용지를 받은 즉시 투표를 해서 반송용 봉투에 담아 우체함에 넣거나 투표함이 있는 곳을 방문해서 넣으면 투표가 완료된다. 

오클랜드 카운슬은 주민들의 참여를 독려하기 위해 지역 전역에 약 200개의 주황색 투표함을 설치했다. 이 눈에 띄는 투표함은 시민들에게 손쉽게 투표지를 제출할 수 있는 장소를 알리고 있다.

주황색 투표 패키지도 유권자들의 우편함으로 배송 중이며, 9월 22일까지 모든 등록 유권자에게 전달될 예정이다. 이번 투표를 통해 오클랜드 시장, 지역구 시의원, 그리고 로컬보드 위원을 선출하게 된다.

투표는 투표 패키지에 동봉된 안내서 또는 온라인 후보자 안내집을 참고하여 작성한 뒤, 회송 봉투에 넣어 가까운 투표함에 제출하면 된다. 투표함 위치는 ‘Vote Auckland’ 지도에서 확인할 수 있다.

오클랜드 카운슬 거버넌스 및 참여 담당 제너럴 매니저는 “시민들이 어디에서나 쉽게 투표할 수 있도록 모든 수단을 제공했다”고 자신감을 보였다.

그는 “투표함은 도서관, 일부 슈퍼마켓과 상점, 주요 교통 허브, 대학 캠퍼스 등 사람들이 자주 찾는 곳에 배치됐다”며 “NZ Post 수거함이 줄어든 것을 보완하기 위해 지난 선거보다 50개 이상 많은 투표함을 설치했다”고 밝혔다.

또한 “모든 위치를 지도에 표시해 특별 투표 장소까지 포함해 시민들이 어디에서든 참여할 수 있도록 했다”며 “3년에 한 번뿐인 기회를 놓치지 말고, 오클랜드 리더십을 결정하는 중요한 선택에 참여해 달라”고 당부했다.

투표 패키지를 못 받았을 경우?

등록을 늦게 했거나 주소를 갱신하지 못해 투표 패키지를 받지 못한 경우에도 투표할 수 있다. 오클랜드 일부 도서관에서 특별 투표(Special Vote)를 할 수 있으며, ‘Vote-on-the-Go’ 현장에서는 등록과 투표를 동시에 진행할 수 있다.

특별 투표 장소는 ‘Vote Auckland’ 지도에서 확인 가능하다.

투표를 더 쉽게 하는 방법

90개 이상의 ‘Vote-on-the-Go’ 현장이 마련돼 있다. 마켓, 마라에(마오리 집회소), 지역 행사장 등에서 투표지가 없는 사람도 현장에서 바로 등록 후 투표할 수 있다.

선거일은 언제?

이번 지방선거에는 공식적인 ‘선거일(Election Day)’이 없다. 투표 마감은 10월 11일 토요일 정오까지이며, 지금 바로 투표를 마치는 것을 권장한다.