최근들어 뉴질랜드 마오리인들의 아동 학대 사건이 두드러지는 가운데, 이러한 현상의 주요 원인이 알콜과 약물 때문이라는 설문 조사 결과가 나왔다.

한 주간 헤럴드지에서 실시한 인터넷 설문조사에 따르면, 설문 참가자 중 43.4퍼센트가 약물과 알콜이 아동 학대와 폭력의 주요 원인이라고 답했으며, 20퍼센트는 실업과 빈곤을 원인으로 꼽았다.
  
아동 전문 변호사 그룹은 이런 설문 결과에 동의했다. 그러나, 마오리 대표와 사회 복지가들은, '결손 가족, 종족간 유대관계의 부재'가 마오리들의 아동 학대의 주요 원인이라고 주장했다.

한편, 아동구호 단체, For the Sake of Our Children 회장 크리스틴 랭킨씨는 헤럴드지 와의 인터뷰를 통해, '빈곤 문제가 심각한 다른 나라에서도 아동 학대 범죄율은 뉴질랜드 보다 훨씬 낮다."며 가난을 문제삼을 수는 없다고 말했다. 또한, '노동력 부족 현상이 심각한 요즘, 실업 역시 핑게가 될 수 없다.'며, '지금 같은 시점에 일자리를 못 구하는 이유는 약물과 알콜 중독 때문이라고 밖에 볼 수 없다.'고 말했다.

마오리인들의 아동 학대율은 전국 평균의 두 배에 달하는 것으로 알려지고 있다.


자료 : NZPA
이연희 기자 (reporter@koreatimes.co.nz)