식료품 가격 상승이 예고되는 가운데, 식료품 위원 피에르 반 헤르덴이 대형 슈퍼마켓에 마진 확대를 경계하라는 경고를 날렸다. 중동 분쟁으로 유가가 오르며 식품 가격이 2월 기준 연간 4.5% 상승한 상황에서, 푸드스터프스 NZ 크리스 퀸 대표는 공급업체 압박이 가중되고 지속될 경우 문제가 심화될 것이라고 인정했다.

반 헤르덴 위원은 상업위원회 지침을 인용하며 "가격 인상 시 가능한 한 빨리 하락시켜야 하며, 추가 마진 추구는 안 된다"고 못 박았다. 그는 공급자와의 협상은 식료품 공급 규정을 준수한 선의로 이뤄져야 한다고 강조했다. 슈퍼마켓들은 아직 추가 비용을 소비자에게 전가하지 않았으나, 분쟁 장기화 여부가 변수다.

반 헤르덴은 최근 식료품 마진이 소폭 줄어든 후 안정됐다고 밝히며 "안정되거나 더 줄어들 것"으로 예상했다. 오클랜드는 경쟁이 치열하나 지방은 여전히 두산법 독과점 구조다. 상업위는 현재 공급업체 익명 설문으로 문제를 점검 중이며, 중소 공급업체의 불만 표출 어려움을 지적했다.

소비자 NZ 제마 래스머슨 대표는 사이클론 재해 당시 도매가 1.99NZD에서 4.50NZD로 올랐는데 소매가 14NZD까지 치솟은 사례를 들며 마진 남용을 비판했다. 그는 호주가 2026년 7월부터 대형 슈퍼마켓 과도 가격 규제를 도입(최대 벌금 1000만 AUD)하는 방식을 뉴질랜드도 벤치마킹할 것을 제안했다. 장기 구조 개편에도 가격 압력이 지속되는 가운데 가계 부담 완화가 시급하다.

Source: RNZ