중동 전쟁 여파로 뉴질랜드 인플레이션이 최악 시나리오에서 3.7%까지 치솟을 수 있다는 재무장관 니콜라 윌리스(Nicola Willis)의 발언이 나왔다. 이에 경제학자가 저소득 가정 대상 긴급 지원 패키지 도입을 제안했다.

윌리스 장관은 "정부가 공급망과 경제 피해를 최소화하는 데 집중하고 있다"며 "평균 자동차 주유비가 23달러, 디젤차는 36달러 상승했다"고 밝혔다. 지원이 이뤄지더라도 "매우 구체적"일 것이라고 경고했다.

오클랜드대학교 수전 세인트 존(Susan St John) 부교수는 RNZ <체크포인트>에서 "뉴질랜드는 이미 위기 상황이며, 저소득 가정이 가장 큰 타격을 받고 있다"고 진단했다. 그는 2008년 글로벌 금융위기 때 존 키 총리의 대응처럼 직접 돈을 지급하는 긴급 패키지를 제안했다.

세인트 존 교수는 "현재 워킹 포 패밀리즈(Working for Families) 혜택을 온전히 받지 못하는 가정에 주 100달러를 지급하는 방식"을 제시했다. 이는 16주 한시적 지원으로 시작해 연장 가능하며, 약 25만 명의 최빈곤 아동이 포함된 혜택 미수령 가정, 복지 수급자 등을 대상으로 한다.

그는 "이 제도는 장관이 원하는 '고도로 타깃팅된' 지원으로, 완전 혜택 가정도 별도 도움을 줄 수 있는 유연성이 있다"고 강조했다. 정부는 다른 분야 삭감 없이 지원해야 하며, "저소득층에 이미 너무 많은 차질을 줬다"고 비판했다.

대안으로 "뉴질랜드 슈퍼(연금) 상위 계층에서 일부를 떼어 사회보장 예산에 재분배"하는 방안도 언급했다.

Source: RNZ