뉴질랜드의 65세 이상 노인 인구 가운데 약 30% 이상이 상대적 소득 빈곤 상태에 있는 것으로 나타났다. 이는 OECD(경제협력개발기구) 최신 보고서에서 집계된 수치로, OECD 평균인 14.8%보다 약 두 배 이상 높은 수준이다.

OECD가 발간한 Pensions at a Glance 2025 보고서에 따르면, 뉴질랜드는 노인 소득 빈곤율이 30% 이상인 국가 그룹에 속하며, 한국(40%), 에스토니아 및 라트비아 등과 비슷한 범주로 분류됐다. 반면 덴마크, 핀란드, 아이슬란드 등 일부 북유럽 국가는 5% 이하의 낮은 노인 빈곤율을 기록했다.

 OECD 국가 간 비교

OECD 평균 노인 소득 빈곤율: 14.8%

뉴질랜드 노인 소득 빈곤율: 30% 이상

호주 약 23%

미국 약 23%

일본 약 20%이상

한국: 약 40%

북유럽 국가들: 대체로 5% 이하

뉴질랜드는 전체 인구 대비 빈곤율보다 노인층에서 상대적으로 높은 비율을 보이는 대표적인 국가 중 하나로, 노년층 빈곤율이 전체 빈곤율보다 높다는 경향도 확인됐다.

OECD 보고서 분석 결과, 65세 이상 노인 중에서도 ‘상대적으로 더 고령층’일수록 빈곤율이 더 높게 나타났다. 특히 75세 이상 노인은 66~75세 그룹보다 훨씬 더 큰 빈곤 위험에 직면해 있다. 이런 결과는 연금 수급, 저축 유무, 부동산 및 자산 보유 여부 등 복합 요인과 연관된 것으로 보인다.

전문가들은 다음과 같은 구조적 원인을 지적한다:

뉴질랜드의 연금 체계 특성: NZ Super는 보편적 연금 제도로 많은 노인에게 기본 소득을 제공하지만, 상대적 소득 빈곤 지표에서는 중위 소득 대비 낮게 측정될 수 있다.

소득 불평등: 전체 경제에서 상위 소득층과 하위 소득층 간 격차가 확대되면서, 고정적 수입에 의존하는 노인층의 상대적 빈곤 위험이 커졌다.

뉴질랜드는 인구 고령화가 빠르게 진행되는 가운데(현재 65세 이상 인구는 전체의 약 15% 이상), 노인층의 경제적 안정과 삶의 질 향상이 정책 과제로 대두되고 있다. 향후 연금 보완 정책, 주거비 지원, 재취업 지원 방안 등이 보다 중요해질 전망이다.

Source: OECD