관광지 유료 주차 시범 운영, 100만 달러 수익 예상
12월부터 Punakaiki와 Franz Josef에서 시작
이번 유료 주차 시범 운영은 12월부터 남섬 웨스트 코스트의 팬 케이크로 유명한 Dolomite Point와 빙하 관광지인 Franz Josef/Waiau 지역에서 시행된다.
최초 20분은 무료이며, 이후 시간당 5달러, 하루 최대 20달러의 요금이 부과된다.
DOC은 또한 마운트 쿡(Aoraki Mt Cook)의 White Horse Hill 주차장에서도 12월부터 유료화를 추진할 계획이며,이에 대한 의견 접수는 10월 22일까지 진행하고 있다.
현지 주민과 정기 방문객은 할인
보존부 유산 및 방문객 담당 캐서린 윌슨 국장은 포괄적인 시장 조사와 조약 파트너, 이해관계자, 그리고 지역 사회와의 협력을 통해 주차 위치와 요금이 결정되었다고 밝혔다.
연간 이용권은 웨스트 코스트 지역 주민은 차량당 10달러, 기타 일반 방문객은 차량당 60달러에 판매될 예정이다.
또한 합법적인 관광 허가(concession)를 가진 상업 관광업체는 시범기간 동안 주차요금 면제 신청이 가능하다.
자연을 즐기며 보존에도 기여하는 방식
윌슨 국장은 유료 주차 제도가 방문객이 자연 보호시설 유지에 직접 기여하는 방법이라며, 해외의 많은 국립공원에서도 일반적으로 시행되는 제도로 대부분의 국제 관광객들은 이를 자연스러운 기여로 받아들인다고 말했다. 윌슨은 가격 체계가 처음 20분 무료, 지역 주민에 대한 특별 배려, 관광 업체에 대한 무료 주차, 그리고 정기 이용자와 비정기 방문객에게 합리적인 가격을 제공해 달라는 다양한 의견을 반영했다고 설명했다.
내년 6월까지 7개월 동안 Dolomite Point와 Franz Josef 두 지역에서의 시범 운영으로 약 100만 달러의 수익을 창출할 것으로 기대된다.
시범 운영 기간 동안 주차 관리 업체는 스텔라(Stellar)사가 선정되었고, 주차장에는 요금 정산기가 설치되고 차량의 입출차가 카메라에 기록된다. 주차 요금을 내지 않을 경우 위반 통보서(breach notice)가 발송된다.
DOC은 시범이 끝나는 2026년 6월에 결과를 평가해, 유료 주차 제도를 계속 유지하거나 다른 지역으로 확대할지 결정할 예정이다.
현재 DOC은 마운트 쿡(Aoraki Mt Cook)의 White Horse Hill 주차장 유료화 제안에 대한 의견을 접수 중이다.