2008년 Waitākere Ranges Heritage Area Act(와이타케레 산맥 유산 지역법)이 제정된 지 17년이 넘은 지금, 테 카웨라우 아 마키(Te Kawerau ā Maki) 부족, 오클랜드 카운슬, 뉴질랜드 정부(크라운) 간에 중요한 새로운 협약이 10월 2일 체결되었다.

이번 와이타케레 산맥 유산 지역 인정 협약서(Deed of Acknowledgement)는 테 카웨라우 아 마키 부족이 타응아타 휘누아(이 땅의 원주민, 전통적 주인)로서 와이타케레 산맥과 맺어온 깊고 지속적인 관계를 공식적으로 인정한다. 동시에 오클랜드 카운슬, 보존부(Te Papa Atawhai | Department of Conservation), 그리고 테 카웨라우 아 마키 부족이 앞으로 세대를 이어 산맥의 자연과 문화 유산을 보호하겠다는 공동의 약속을 재확인한다.

관계 강화와 협력의 시작

오클랜드 시장 웨인 브라운은 이번 협약이 카운슬이 법률에 따라 테 카웨라우 아 마키와의 관계를 공식적으로 강화해야 할 책무를 반영한다고 말했다.

웨인 브라운 시장은 이 협약 승인 결정이 정책 계획위원회에서 만장일치로 통과되었고, 와이타케레 산맥은 우리 가장 대표적인 자연적 타웅아(보물) 중 하나라고 말했다. 그는 이번 협약이 장기적 보호를 위한 중요한 발걸음이며, 동시에 이 땅의 카이티아키(수호자)인 테 카웨라우 아 마키와 함께 일할 의무를 반영한다고 덧붙였다.

위원회 의장 리처드 힐스 의원은 이번 협약 체결이 오랜 대화와 협력, 신뢰 구축의 결실이라고 평가했다. 그는 오랫동안 기다려온 일이 마침내 이루어져 큰 자부심을 느낀다며, 협약 과정에서 지역 사회와의 소통이 큰 힘이 되었고, 앞으로도 지역 주민의 참여와 의견 반영을 강화할 것이라고 밝혔다.

▲이미지 출처 : 오클랜드 카운슬 웹사이트 

800년 이어진 뿌리 깊은 연결

테 카웨라우 아 마키 부족의 와카파파(족보, 혈통적 유대)는 800년 이상 와이타케레 산맥과 연결되어 있다. 산림은 Te Wao Nui ā Tiriwa라는 이름으로 부족의 정체성과 역사 중심에 있으며, 그 흔적은 오늘날에도 지명, 전통 마오리 마을(파), 이야기 속에 남아 있다.

부족 신탁 대표 에드워드 애시비는 이번 협약 체결이 '치유와 공동 관리로 나아가는 의미 있는 발걸음'이라고 강조했다.

그는 이번 협약이 마오리 부족과 산맥의 깊은 와카파파 관계를 존중하는 일이며, 환경 문화적 도전에 함께 맞서기 위해 파트너들과 지역 사회가 힘을 모아야 한다는 점을 보여준다고 말했다. 또한 와이타케레 산맥이 지금 압박을 받고 있으며, 이 협력은 그 해결책의 일부라고 덧붙였다.

지역 사회와 공동의 책임

와이타케레 지역 위원회 의장 그렉 프레슬랜드는 협약 체결을 높이 평가했다. 그는 테 카웨라우 아 마키가 겪은 엄청난 상실의 역사를 읽고 나면, 그럼에도 불구하고 이들의 관계가 여전히 살아 있다는 점을 알게 되고, 이번 협약 체결은 지역 위원회가 오랫동안 추구해온 일이며 매우 보람되다고 말했다.

보존부 알렉스 로저스 국장 역시 협약을 환영하며, 산림 생태계 보전이 공동의 책임임을 강조했다.

새로운 포럼과 미래 비전

이번 협약은 향후 더 긴밀한 협력을 위한 기반을 마련한다. 오클랜드 카운슬은 새 임기에서 와이타케레 유산 지역 포럼 설립 여부를 논의할 예정이며, 여기에는 테 카웨라우 아 마키, 정부, 지방 위원회, 카운슬 대표가 함께 참여한다.

오클랜드 카운슬 마오리 성과 국장 닉 투로아는 협약이 2008년 법의 취지를 현실에서 실현하는 것이라고 말했다. 그는 이 협약은 코타히탕가(연대 및 통합)의 실천으로, 모두가 이 땅의 수호자가 되어야 하며, 함께 미래를 만들어 나가는 것이라고 덧붙였다.

체결식과 상징적 선물

협약 체결은 10월 2일 목요일 아라타키 방문자 센터에서 진행되었다. 의식 중, 와하이카(전통 무기 모양의 보물)가 테 카웨라우 아 마키에게 선물로 전달되었고, Kia mau te rongo(평화와 존중을 지키자)라는 이름이 붙여졌다. 이는 화합과 상호 존중을 바탕으로 한 새로운 관계를 상징한다.

협약문은 일반에도 공개된다.