뉴질랜드 전역에서 육류 가격이 치솟자, 사람들은 슈퍼마켓 대신 지역 정육점과 소규모 농장에서 직접 고기를 도축하고 소비하는 행위인 홈킬 방식을 통해 알뜰 소비에 나서고 있다.

지난 1년간 소고기 스테이크 가격이 약 25% 오르는 등 육류 가격 인상이 심각한 상황이다. 다진 고기나 소시지 같은 상대적으로 저렴한 부위도 현재 슈퍼마켓에서 킬로그램당 20달러가 넘는 가격에 판매되고 있다.

헤블록 노스(Havelock North)의 한 정육점 주인 벤 앤드류스는 생활비 압박에도 불구하고 사람들이 육류 소비를 완전히 포기하지 않고, 양보다 품질을 중시하는 소비패턴으로 바뀌었다고 말했다.

“예전처럼 많이 사기보다는 가끔씩 고급 부위를 사서 더 만족하는 형태입니다. 스테이크도 주 3회에서 주 1회 정도로 줄었죠.”

겨울철에는 직접 육수를 만들기 위해 뼈를 구매하는 소비자가 늘어나는 등 전통적인 절약식 요리법이 다시 인기를 끌고 있다.

중앙 호크스베이 와이파와(Waipawa)의 정육점 주인 애너벨 태플리-스미스도 저렴한 부위인 다진 고기와 캐서롤용 스테이크가 인기를 끌며, 새로 정육점을 방문하는 고객도 늘었다고 보고했다.

“우리는 농장 직송 고기를 판매하는데, 가격 대비 품질에 만족하는 고객이 많이 돌아오고 있어요.”

클라이브(Clive)에서 홈킬 고기 가공업을 운영하는 20년 경력의 아론 포하투는 최근 수요가 폭발적으로 늘어 ‘매출 최대치’를 기록 중이다. 그는 “생활비가 너무 올라 많은 사람이 사냥 고기나 홈킬을 통해 저렴하고 질 좋은 고기를 구입하려 한다”고 전했다.

사슴 뼈를 손질하는 데 30~40달러, 소시지는 킬로그램당 8달러, 다진 고기는 5달러 정도이며, 사냥 고기가 훨씬 경제적이라고 덧붙였다.

대규모 소매업체 매드 부처(Mad Butcher)는 육류 가격 급등으로 수익률 압박을 받고 있다. 주인이자 운영자인 마이클 모턴은 “고기 도매가가 매주 0.80달러에서 1달러씩 올라, 고객 할인 행사나 가격 인하가 쉽지 않다”고 밝혔다.

이곳도 방문객은 증가했으나 소비자는 지출을 줄이고 있으며, 돼지고기나 닭고기 같은 상대적으로 저렴한 육류를 선택하는 경향이 뚜렷하다.

육류 가격 상승은 수출 시장 수요 급증과 토지 이용 변화가 반영된 결과다. 농장 동물 수가 감소하면서 공급이 축소되고 있다.

다만 봄과 여름철에는 사육 동물이 늘며, 바비큐 시즌 수요 증가와 맞물려 가격 안정이 기대된다.

Source: RNZ