인버카길(Invercargill)에서 주차 단속원들이 중앙정부의 주차 위반 과태료 인상 이후 시민들로부터 폭언과 위협을 받는 사례가 발생하고 있다.

지난해 10월, 시내 공영 주차장에서 시간을 초과하거나 부적절하게 주차한 경우 부과되는 과태료가 평균 70% 인상되었다.

조나단 쇼 인버카길 카운슬 환경 및 인허가 담당 매니저는 중앙정부가 주차 위반 과태료 인상을 결정한 이후, 일부 시민들로부터 반발이 있었으며, 단속원들이 폭언을 당하는 등 몇 차례 불미스러운 사건이 발생했다고 밝혔다. 다만 그는 이러한 부정적 사례는 소수에 불과하다고 덧붙였다.

카운슬은 자발적 규칙 준수를 최선으로 본다고 강조했다. 쇼 매니저는 이상적인 상황은 모든 시민이 주차 규칙을 지켜 단속 과태료 수입이 전혀 없는 것이라고 말했다.

이번  벌금 인상으로 최소 과태료는 12달러에서 20달러로 올랐고, 6시간 이상 초과 주차 시 부과되는 최대 과태료는 57달러에서 97달러로 크게 뛰었다.

인버카길 카운슬 자료에 따르면 2024년 10월부터 2025년 6월까지 거둬들인 주차 과태료는 114만 달러를 넘어섰으며, 전년 같은 기간의 65만 달러에 비해 큰 폭으로 증가했다.

이 기간 발급된 위반 건수도 1만 6,504건으로, 전년도 같은 기간의 1만 2,830건보다 늘어났다.

지난해 2월부터 6월까지는 조례상의 문제로 인해 ‘30분 무료 주차를 위해 키오스크를 활성화하지 않은 경우’에 대한 과태료 부과를 중단한 것도 영향을 미쳤다. 이 시기 한 업체가 40달러의 벌금에 대해 법적 허점을 이유로 이의 제기에 성공한 사례도 있었다.

정부는 주차 질서 확립을 위해 물가상승률을 반영한 벌금 인상이라고 설명했다. 시메온 브라운 지방정부 장관은 주차 위반 과태료가 20년 넘게 조정되지 않아, 지방자치단체가 공공 주차를 관리하는 데 점점 어려움이 있었다고 말했다.