‘파이버맥싱’은 식이섬유 섭취량을 극대화하는 최신 건강 트렌드로, 하루 권장량을 크게 초과하는 식이섬유를 섭취하는 것을 추구한다. 영국 NHS 가이드라인에 따르면 성인의 하루 섬유소 권장량은 30g이지만, 일부 ‘파이버맥싱’ 지지자들은 50g에서 100g까지 섭취할 것을 권장한다.

식이섬유는 변비 예방, 혈당 조절, LDL 콜레스테롤 감소, 체중 관리, 장 건강 유지 등에 도움을 주며, 대장암 위험도 낮춘다는 연구 결과가 있다. 섬유소는 주로 곡물, 과일 껍질, 콩류, 견과류 등 자연 식물성 음식을 통해 섭취하는 것이 건강에 가장 좋다.

하지만 섬유소 섭취를 급격히 늘리거나, 특히 충분한 수분 섭취 없이 과다 섭취할 경우 가스, 팽만감, 경련, 변비 등의 위장 장애가 발생할 수 있다. 이 밖에도 지나친 섬유질은 철분 등 중요한 미량 영양소와 에너지 생산에 필요한 거대 영양소의 흡수를 방해할 수 있다.

‘파이버맥싱’이 위험한 점은 단백질, 탄수화물, 지방 등 다른 필수 영양소 섭취가 줄어든 채 식이섬유만 과다하게 늘리는 경우가 발생할 수 있다는 점이다. 게다가 장기간 하루 40g 이상 섬유소를 과다 섭취하는 것에 대한 인체 연구는 부족한 실정이다.

영양 전문가들은 파이버맥싱을 할 경우 물을 충분히 마시면서 천천히 늘려가는 것이 중요하다고 조언한다. 또한 갑작스러운 섬유소 증가는 설사, 복통, 가스, 변비 같은 소화기계 문제를 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

파이버맥싱이 대표하는 식이섬유 섭취 증가는 대체로 건강에 이로우며, 장 운동 촉진, 염증성 장질환 감소, 제2형 당뇨 위험 감소 등 긍정적 효과가 널리 보고되고 있다. 따라서 권장 기준 내에서 균형 잡힌 식단을 통해 식이섬유를 적정량 섭취하는 것이 바람직하다.

요약하자면, 섬유소는 필수 영양소이지만, 과유불급이다. 식이섬유를 늘리고 싶다면 자연식품을 통해 점진적으로 섭취량을 늘리고, 수분 섭취를 충분히 하며 몸 상태를 관찰하는 것이 가장 안전하다.

자료 출처: ScienceAlert,