25명 이상의 세계적 기후변화 과학자들이 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리에게 공개서한을 보내 “과학적 증거를 무시하고 있다”며 정부에 강력한 메탄 감축 정책을 촉구했다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 뉴질랜드와 아일랜드 정치인들이 ‘추가 온난화 없음(no additional warming)’이라는 기준을 이용해 메탄 감축 목표를 약화시키려 한다는 비판이 국제적으로 제기되고 있다. 이 회계적 기법은 과거 대규모 가축 메탄 배출국에는 관대한 반면, 저개발국에는 불리하게 작용할 수 있다는 지적이다.

옥스퍼드대 폴 베런스 교수는 FT에서 “100배럴의 오염을 강에 쏟아넣어 생태계를 파괴하고 있다가, 90배럴로 줄이면 칭찬받아야 한다는 논리와 같다”며, 현행 메탄 목표 설정 방식의 문제점을 꼬집었다.

‘추가 온난화 없음’ 기준은 뉴질랜드 기후변화위원회(Climate Change Commission)와 국회 환경감사위원회 등 국내 전문가들로부터도 이미 비판받아 왔다.
정부는 독립적인 기후 자문기구의 권고를 따르지 않고, 농업계 로비단체의 입김이 강한 별도 패널을 구성해 현저히 약화된 메탄 감축 목표를 제시했다.
공개된 정부 문서에 따르면, 환경부 관료들조차 “‘추가 온난화 없음’은 과학적 근거가 아니라 정치적 결정”임을 인정했다.

그린피스 뉴질랜드는 “럭슨 정부가 독립적 전문가 대신 오염자(농업계)와 정책을 짜고 있다”며, “국제적 비판이 거세지는 건 당연하다”고 비판했다. 실제로 메탄 검토 패널은 농업계 이해관계자만을 만나 정책을 논의한 것으로 드러났다.

뉴질랜드는 2050년까지 생물계 메탄을 2017년 대비 24~47% 감축하고, 2030년까지 10% 감축한다는 목표를 법제화했으나256, 정부의 최근 행보는 이 목표를 약화시킬 수 있다는 우려를 낳고 있다.

그린피스는 “대다수 뉴질랜드인은 기후변화와 미래 세대의 위험에 대해 깊이 우려하고 있다”며, “정부가 오염자 편이 아닌, 독립 전문가의 과학적 조언을 따라야 한다”고 강조했다.

정부는 올해 안에 최종 메탄 감축 목표를 확정할 예정이며, 11월 아마존에서 열리는 유엔기후정상회의(COP) 전 발표가 예상된다.

Source: Greenpeace