이번 주는 뉴질랜드 경제 전망에 있어 중대한 분수령이 될 전망이다. 정부의 예산안이 목요일 발표되고, 이어 다음 주 수요일에는 중앙은행(RBNZ)의 통화정책 발표(MPS)가 예정되어 있다. 두 가지 주요 이벤트가 일주일 사이에 몰리면서, 주요 은행과 경제 전문가들은 최근 전망을 속속 내놓고 있다. 공통된 메시지는 “경기는 여전히 부진하고, 기준금리 인하가 임박했다”는 것이다.

BNZ, ASB, 키위뱅크는 모두 5월 RBNZ 회의에서 0.25%p(25bp) 인하를 예상하고 있으며, 웨스트팩은 7월까지 3%까지, ANZ는 10월까지 2.5%까지 하락할 것으로 내다봤다.

키위뱅크 수석 이코노미스트 자로드 커는 “현 통화정책은 여전히 경기를 억제하는 수준”이라며 “현행 기준금리(3.5%)는 중립금리(3%)보다 높아, 경기 침체를 겪은 상황에서 지나치게 긴축적”이라고 지적했다. 그는 “모든 이코노미스트가 기준금리가 3% 이하로 내려갈 것으로 본다. 우리는 5월 회의에서 0.5%p(50bp) 인하가 필요하다고 주장한다. 2.5%까지 내려가야 경기 부양 효과가 본격화될 것”이라고 강조했다.

재무장관 니콜라 윌리스는 2025년 예산안을 “성장 예산”으로 명명했으며, 크리스토퍼 럭슨 총리 역시 “선심성 예산은 아니다”라고 못박았다.

BNZ는 이번 예산이 “전반적으로 긴축적”일 것으로 예상하며, 2029년까지 재정 흑자 복귀를 목표로 비용 절감과 지출 재배분이 이뤄질 것으로 내다봤다. 웨스트팩도 “지출 억제가 지속적으로 필요한 만큼, 상당한 재정적 절제와 어려운 선택이 동반될 것”이라고 평가했다.

정부의 차입 프로그램에는 큰 변화가 없을 전망이나, BNZ는 과거 초과 조달 및 자본 투자 확대 등으로 인해 40억 달러 정도의 소폭 증가 가능성도 언급했다.

금리 인하 기대감은 주택담보대출(모기지) 시장에도 영향을 주고 있다. BNZ에 따르면, 현재 모기지 금리는 이미 기준금리 인하를 선반영하고 있다. 대표적으로 2년 고정금리 4.99% 상품이 인기인데, 만약 RBNZ가 예상보다 덜 완화적이면 대출금리가 다시 오를 수 있다는 경고도 나온다.

웨스트팩은 “주택 구입 여력이 개선되면서 첫 주택 구입자와 실수요자의 수요가 증가했다. 투자자들도 일부 시장에 복귀하고 있다”고 밝혔다. 커 이코노미스트는 “만약 기준금리가 2.5%까지 떨어진다면 모든 금리에 추가 하락 여지가 있다. 반면 2.75%에서 멈춘다면 현재의 4.99% 고정금리가 적정 수준일 것”이라고 분석했다.

코탈리티의 수석 부동산 이코노미스트 켈빈 데이비슨은 “여전히 매물은 풍부해, 구매자들이 가격 협상력을 갖고 있다”고 전했다. 그는 “LVR(주택담보대출비율) 규제와 DTI(총부채상환비율) 규제도 여전히 시장에 영향을 미치고 있다”고 덧붙였다.

“물론 모든 전망이 빗나갈 수도 있지만, 현재 시장 컨센서스는 주택 가격이 앞으로 평탄하게 움직일 것이라는 점이다. 연간 3~4% 상승에 그칠 것으로 보여, 첫 주택 구입자들에게는 조급함 없이 시장을 둘러볼 시간이 충분하다”고 말했다.

Source: NZA