지난 일요일부터 밀포드 사운드에서 실종된 등반객을 찾기 위한 대규모 수색 작업이 오늘까지 이어지고 있다. 실종된 남성은 마이터 피크 등반을 위해 당일치기 여행을 떠났다가 돌아오지 못했다.

실종 신고는 5월 5일 자정 직전에 접수되었고, 즉시 수색 및 구조 작업이 시작되었다.

트레이시 워드 형사는 헬리콥터 지원을 받아 험준한 지형에서 많은 인력이 투입되어 수색을 진행하고 있다고 밝혔다.

이번 수색 작업에는 피오르드랜드, 카이틀린스, 사우스랜드 지역의 육지 수색 및 구조팀, 서던 레이크스 헬리콥터, 헬리-오타고, 사우스랜드 아마추어 무선 비상 통신팀, 와카티푸 육지 수색 및 구조 추적견 팀, 더니든 육지 수색 및 구조 공기 냄새 탐지견 팀, 와카티푸 알파인 절벽 구조팀 등이 참여하고 있다.

또한, 밀포드 사운드의 관광업체인 리얼 NZ에서 엄청난 지역 지원을 제공하고 있다. 약 60명의 자원봉사자, 10명의 경찰 인력, 다양한 헬리콥터 및 관광업체 직원들이 실종된 남성을 찾기 위해 열심히 노력하고 있으며, 경찰 사건 관리팀이 인버카길에 설치되어 밀포드 사운드의 전방 지휘 본부를 지원하고 있다.

워드 형사는 헬리콥터 수색이 월요일에 시작되어 밤까지 이어졌고, 오늘 아침에 재개되었다고 밝혔다.

"우리는 뉴질랜드의 매우 험준한 지역에서 넓은 수색 범위를 설정했습니다. 아직까지 수색 범위를 좁히는 데 도움이 될 만한 어떤 물품도 발견하지 못했지만, 우리는 희망을 잃지 않고 있습니다. 실종된 남성은 야외 활동 경험이 풍부하며, 적절한 의류와 장비를 갖추고 있었던 것으로 파악하고 있으며, 이는 큰 차이를 만들 수 있습니다. 우리는 그의 가족과 연락하고 있지만, 현 단계에서는 그에 대한 더 자세한 내용은 공개할 수 없습니다."

"오늘 밤 날씨가 악화될 것으로 예상되어 수색 작업에 영향을 미칠 수 있지만, 경찰과 자원봉사자들은 추후 공지가 있을 때까지 밀포드 사운드에 남아 있을 것입니다."

경찰은 5월 4일 일요일 마이터 피크 인근에서 실종된 남성을 만난 여러 사람들을 인터뷰했다.

워드 형사는 "일요일 해당 지역에 있었던 분들 중 아직 경찰에 연락하지 않은 시민들은 꼭 연락해 달라"고 당부했다.

경찰에 온라인 신고하거나 105로 전화하여 사건 번호 P062448221을 알려주시기 바란다고 연락해왔다.