5월 6일, 세계 천식의 날을 맞아 우리는 천식으로 고통받는 사람들의 어려움을 조명하고, 이 생명을 위협하는 질병에 대한 인식을 높이는 데 집중합니다. 웰링턴에 사는 세 아이의 엄마, 제이드 스티븐스의 이야기는 천식이 환자와 그 가족에게 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 가슴 아픈 예시입니다. 특히 뉴질랜드에서 천식은 심각한 건강 문제이며, 이 기사를 통해 뉴질랜드의 천식 현황을 정확히 파악하고, 질병에 대한 인식을 높이는 데 기여하고자 합니다.

뉴질랜드의 천식 현황: 심각한 공중 보건 문제

천식은 뉴질랜드에서 흔한 질병이며, 높은 유병률과 입원율, 그리고 안타까운 사망 사례들을 통해 심각한 공중 보건 문제로 여겨집니다.

• 높은 유병률: 뉴질랜드는 세계적으로 천식 유병률이 가장 높은 국가 중 하나입니다. 통계에 따르면, 뉴질랜드 성인 8명 중 1명, 어린이 7명 중 1명이 천식을 앓고 있습니다. 이는 뉴질랜드 인구의 상당 부분이 천식으로 고통받고 있음을 의미합니다.

• 입원율: 천식은 뉴질랜드에서 예방 가능한 입원의 주요 원인 중 하나입니다. 특히 어린이의 경우, 천식으로 인한 입원율이 매우 높아 사회적, 경제적 부담을 가중시키고 있습니다.

• 사망률: 안타깝게도, 천식으로 인해 매년 뉴질랜드에서 약 70명이 사망합니다. 이는 적절한 관리와 치료를 통해 생명을 구할 수 있음에도 불구하고, 여전히 많은 사람들이 천식으로 인해 목숨을 잃고 있다는 것을 보여줍니다.

제이드의 이야기: 공포와 희망의 여정

20대 후반에 불안정성 천식(현재는 중증 또는 난치성 천식으로 불림) 진단을 받은 제이드는 거의 매달 입원하여 중환자실에서 오랜 시간을 보내고, 반복적으로 경구 스테로이드를 복용해야 했습니다. 어린 세 아들을 키우면서 겪어야 했던 고통은 상상하기 어려울 정도였습니다.

"저는 모든 학교 픽업, 모든 자장가 시간을 함께하는 그런 엄마가 되고 싶었어요. 하지만 현실은 가족 저녁 식사 대신 병원 침대였습니다."

특히, 어린 아들이 학교에 가기 전 "사랑해요, 엄마. 오늘 죽지 마세요."라고 속삭였던 순간은 그녀에게 큰 충격과 슬픔으로 다가왔습니다.

다행히도, 생물학적 치료법 덕분에 제이드의 천식은 현재 관리 가능한 상태가 되었습니다. 그녀는 더 이상 자주 입원하지 않고 스테로이드 복용도 중단할 수 있게 되었습니다. 이제 그녀는 십 대가 된 아들들의 밴드 공연, 학교 행사, 쿼드 바이크 모험에 함께하며, 이전에는 상상할 수 없었던 평범한 일상을 누리고 있습니다.

천식, 생각보다 심각한 질병

뉴질랜드 천식 및 호흡기 재단에 따르면, 천식은 뉴질랜드에서 흔한 질병이며, 높은 유병률과 입원율, 그리고 사망 사례들을 통해 심각한 공중 보건 문제로 여겨집니다. 하딩 재단 대표는 "제이드의 이야기는 천식이 사람들에게 매우 다른 방식으로 영향을 미칠 수 있으며, 어떤 사람들에게는 생각보다 훨씬 더 심각한 질병이라는 것을 상기시켜 줍니다. 우리는 천식에 대한 낙인을 없애고, 인식을 높이고, 이 질환이 얼마나 심각할 수 있는지 모든 사람이 이해하도록 해야 합니다."라고 강조합니다.

푸른 셔츠의 날 캠페인: 천식에 대한 인식을 높이는 날

올해 세계 천식의 날을 맞아 재단은 천식에 대한 인식을 높이고, 환자들을 지지하기 위한 '푸른 셔츠의 날' 캠페인을 시작합니다. 이 캠페인은 모든 뉴질랜드 시민들에게 푸른색 옷을 입고, 천식 환자들의 이야기를 공유하고, 더 나은 연구, 교육 및 생명을 구하는 치료법에 대한 접근성을 지지하도록 장려합니다.

푸른 셔츠의 날에 참여하는 방법:

• 푸른색 옷을 입고 사진을 찍어 소셜 미디어에 공유하세요.

• #푸른셔츠의날, #세계천식의날 해시태그를 사용하여 천식에 대한 인식을 높이는 데 동참하세요.

• 천식 환자들의 이야기에 귀 기울이고, 그들의 어려움을 이해하려고 노력하세요.

• 뉴질랜드 천식 및 호흡기 재단에 기부하여 천식 연구 및 환자 지원 활동을 후원하세요.

함께 힘을 모아 천식으로 고통받는 사람들에게 희망을 전하고, 더 나은 세상을 만들어 갑시다.

Source: Asthma and Respiratory Foundation NZ