도널드 트럼프가 다시 미국 대통령에 당선된 가운데 뉴질랜드 수출업체들이 불확실한 상황에 직면하게 됐다고 전문가들이 경고했다. 

트럼프가 공약으로 내세운 수입품 관세와 우크라이나 지원 철회 가능성으로 인도-태평양 지역의 지정학적 상황이 급변할 수 있으며, 또한 기후 변화가 의제에서 밀려날 수 있다는 우려도 나온다.

뉴질랜드 출신으로 백악관 전직 고위 관료였던 피터 왓슨(Peter Watson)은, 관세가 수출에 찬물을 끼얹는 효과를 가져올 수 있다면서, 하지만 뉴질랜드는 기존 외교 관계 덕분에 어느 정도 도움을 받을 수 있을 것이라고 분석했다.

그는 윈스턴 피터스 외무장관이 트럼프의 정부 인수팀 관리와 잘 알고 있어 부정적인 영향이 있을지라도 뉴질랜드에 반하는 방식으로 나타나지는 않을 것으로 전망했다. 

왓슨은 투자은행과 무역 정책 전문가로, 조지 부시와 빌 클린턴(Bill Clinton), 조 바이든 행정부에서 일했는데, 그는 미국 해외투자공사(US Overseas Investment Corporation)의 CEO와 백악관 국가안보회의 아시아 담당 이사로도 활동했다. 

그는 관세는 사용자와 유통망에 대한 세금으로 트럼프의 관세 부과는 실제로 가장 부정적인 영향은 미국 가정과 납세자에게 돌아간다면서, 그럼에도 불구하고 뉴질랜드와 같은 국가의 수출에도 찬물을 끼얹는 효과도 있을 거라고 지적했다. 

한편 뉴질랜드 TV 프로그램에 출연한 국제전략연구센터(Centre for Strategic and International Studies)의 찰스 에델(Charles Edel) 선임 고문은, 태평양 지역 지도자들이 기후 변화 문제와 같은 이슈를 다루기 위해 ‘탄력적인 인프라(resilient infrastructure)’와 같은 용어를 써야 할 필요가 있을 것이라고 말했다.

그는 표면적으로는 태평양 지역의 소프트 파워 투자에 대한 트럼프의 의지가 강하지 않을 것이라면서, 태평양 지역에서 미국이 외교적 노력을 재개하는 것은 뉴질랜드의 조언을 바탕으로 이뤄졌지만 이는 트럼프에게는 별로 매력적이지 않은 일이라고 지적했다. 

나아가 기후 변화가 더 이상 정치적 사항에 포함되지 않는 상황에서 태평양 제도 국가들과의 관계를 어떻게 관리할 수 있는지가 더 큰 도전 과제가 된다면서, 하지만 트럼프 행정부의 많은 이가 태평양 섬 지역의 전략적 중요성을 알고 있으며 사실 이 지역에 대한 더 큰 관심은 트럼프 대통령 정부하에서 시작됐다고 말할 수 있다고 설명했다. 

그는 태평양 섬 지도자들은 ‘기후 변화’라는 단어 사용이 트럼프 행정부와의 협상에서 유용하지 않을 가능성이 크다는 것을 알고 있으며, 그 대신 탄력적인 인프라와 같은 표현을 사용하면 같은 결과를 얻을 수 있을지 모른다고 조언했다.