폭우로 홍수와 산사태 피해가 발생한 남섬 웨스트 코스트 주요 고속도로가 차단되면서 관광객들이 접근하지 못할까 일부 사업체들이 걱정하고 있다. 

하스트 북쪽에서 발생한 홍수 및 산사태로 인해 서해안 지역을 연결하는 주요 고속도로가 폐쇄되었으며, 지역 당국은 재산 피해가 발생한 경우 어떻게 해야 하는지에 대한 조언을 제공했다.

사우스 웨스트랜드에서는 토요일에 홍수, 산사태, 대피, 침수된 주택, 도로 및 고속도로 피해가 발생했고, 비상사태가 선포되었다가 일요일 늦게 해제되었다.

하지만 웨스트 코스트를 따라가는 주요 도로인 State Highway 6은 남쪽의 하스트와 북쪽의 폭스 빙하 사이 구간이 여전히 폐쇄되어 있으며 우회로가 없다.

이로 인해 일부 웨스트랜드 지역 사회가 고립되었고 하스트(Haast)와 프란츠 요셉(Franz Josef), 로스(Ross), 호키티카(Hokitika) 또는 그레이마우스(Greymouth) 사이를 오가려는 사람들은 동해안을 통해 아서스 패스나 루이스 패스로 돌아가는 12시간의 우회로를 이용해야 한다.

뉴질랜드 교통청(Waka Kotahi)에 따르면, 하스트 북쪽 나이츠 포인트(Knights Point) 지역의 도로에 큰 균열이 발생해 우려되고 있으며, 도로 상태에 대한 업데이트는 월요일에나 가능할 것이라고 밝혔다.

Fox Glacier에서 Ross까지 이어지는 SH6도 산사태과 홍수로 인해 폐쇄되었다가 재개통되었지만 해당 지역에 여전히 잔해가 있을 수 있으므로 운전자는 주의해야 한다.

Westland의 Paringa에 있는 Salmon Cafe의 주인 벰 몽크는 고속도로가 조속히 복구되지 않으면 매출이 감소할 것이라고 걱정하고 있다. 그의 고객 대부분은 Wanaka에서 북쪽으로 오는 사람들이기 때문이다. 

나이츠 포인트(Knights Point) 지역의 산사태는 날씨 문제로 인한 취약 지점으로, 지역 주민들과 관광업체들은 오랜 시간 우려를 제기해 왔지만 대안 경로 마련 등의 대책은 시행되지 않았다. 이제 그 도로가 끊어지고 안전하지 않다고 판단되면 몇 달 동안 폐쇄될 수 있다.

카약 및 ATV 투어 회사 운영자인 데일 버로우스는 일부 관광객들은 일요일에 투어에 나설 수 있었지만, 도로 폐쇄로 인해 관광객이 접근하지 못하는 문제가 발생하고 있다고 설명했다. 그는 도로 폐쇄가 관광객들이 지역으로 들어오는 흐름에 큰 영향을 미친다며, 여행 경로를 변경해야 하면서 예약 취소가 많아지고 있다고 덧붙였다.

재산 피해에 관한 조언으로, 웨스트 코스트 주민들은 보험사에 연락하여 청구를 하고 피해를 기록하라는 권고를 받았다. 

특히 한나스 클리어링(Hannah's Clearing) 지역을 포함한 서해안 여러 지역에서 홍수로 인해 재산 피해가 발생했다. 

긴급 관리 책임자인 클레어 브라운은 침수된 주택 소유주들은 신속한 건물 평가를 위해 카운슬의의 건물 관리 부서에 즉시 연락해야 한다고 권장했다.

그리고 주택 소유자는 보험 회사가 보험 적용 여부를 평가할 수 있도록 피해 사진을 찍어야 한다고 강조했다.

클레어 브라운은 자연재해 보험 적용 자격에 대한 자세한 내용은 Natural Hazards Commission 웹사이트(www.naturalhazards.govt.nz)에서 확인할 수 있다고 말했다.

*사진 출처 : West Coast Emergency Management 페이스북 페이지