뉴질랜드에서 당뇨병을 앓고 있는 사람의 수가 크게 증가하고 있다는 새로운 데이터가 공개되었다. Diabetes New Zealand는 이를 전염병 수준이라고 표현했다.

가상 당뇨병 등록(Virtual Diabetes Register)에 따르면, 지난 3년 동안 약 95,700명이 새로 진단을 받았으며, 현재 뉴질랜드에서 당뇨병을 앓고 있는 사람의 수는 약 324,000명에 이르렀다. 건강 예측에 따르면, 2040년까지 이 수치가 50만 명을 넘어설 수 있다.

파시피카 커뮤니티는 특히 위험이 높으며, 이들 중 12% 이상이 당뇨병 진단을 받았다. 인도계 커뮤니티는 10%, 마오리(Māori)는 7%로 나타났다.

Diabetes New Zealand의 CEO 헤더 베리는 당뇨병 환자의 증가는 식습관, 생활 방식, 비만 등이 주요 원인이라고 말했다. 

또한, 당뇨병 증가가 인구 고령화와 더불어 젊은 연령대에서 당뇨병 진단을 받는 사례가 늘어나면서 합병증 발생 가능성도 높아지고 있다고 덧붙였다.

헤더 베리는 설탕세나 세금이 해결책의 일부가 될 수 있지만 정부 자금이 중요하다고 말했다. 그녀는 당뇨병이 전염병이며, 이를 해결하기 위해 정부의 막대한 투자가 필요하다고 강조했다. 아울러 당뇨병은 관리할 수 있는 질병이며, 빨리 진단받을수록 건강 결과가 더 좋다는 사실을 사람들에게 알려야 한다고 덧붙였다.

보건부 장관 셰인 레티는 당뇨병과 같은 질병에 대한 조치를 가속화하는 데 집중하고 있다고 밝혔다.

셰인 레티 장관은 알코올, 담배, 영양 문제 등 위험 요인을 해결하는 것이 당뇨병 감소에 도움이 될 것이지만, 현재로서는 정부 차원의 설탕세 도입 계획은 없다고 밝혔다.

Diabetes New Zealand와 같은 옹호 단체들은 또한 데이터에 대한 명확성을 요구하고 있다. 

헤더 베리는 이번 데이터에서는 1형 당뇨병과 2형 당뇨병의 차이를 보여주지 않는다며, 각각의 당뇨병 유형은 서로 다른 치료 및 지원이 필요하다고 강조했다.