높은 비용, 뉴질랜드 방문 피하는 크루즈
금요일에 발표된 업계 의뢰 보고서에 따르면, 지난 회계연도에 크루즈 승객, 승무원, 크루즈선이 뉴질랜드에서 직접적으로 6억 3,700만 달러를 지출했으며, 간접 지출까지 포함하면 약 7억 3천만 달러에 달했다.
그러나 높은 비용과 규제로 인해 크루즈 관광 산업이 수익을 잃을 위험에 처해 있다고 업계는 경고하고 있다. 뉴질랜드의 크루즈 관광은 10,000개의 일자리를 지원했으며, 4억 2천 5백만 달러의 임금을 제공했다.
크루즈선 협회(Cruise Lines International Association)의 호주 및 뉴질랜드 담당 이사 조엘 카츠는 지난 시즌은 긍정적인 성과를 보여줬으나, 앞으로는 더 암울한 전망을 가지고 있다고 밝혔다. 그는 다가오는 시즌에 20% 감소가 예상되며, 그 다음 시즌에는 더욱 큰 감소가 예상된다며, 이는 수억 달러의 손실과 수천 개의 일자리 상실을 의미한다고 말했다.
조엘 카츠는 뉴질랜드의 크루즈 시장에 어려움이 있다는 것을 알고 있으며, 설정을 제대로 하지 않았을 때의 기회와 비용을 정량화하는 것이 중요하다고 생각된다고 덧붙였다.
작년은 기록적인 크루즈 시즌으로, 1,000척 이상의 선박이 방문했고 승객이 150만 명이나 방문했다.
뉴질랜드 크루즈 협회의 최고경영자 재키 로이드도 크루즈 여객선사들이 뉴질랜드가 현재 방문하기 가장 비싼 지역이라고 말하며 다른 곳을 찾고 있다고 전했다. 특히, 최근 국경세 인상으로 인해 크루즈선들이 예산에 없던 320만 달러의 추가 비용을 부담하게 됐다.
현재 크루즈 여행의 예약에서 발생되는 추가 비용은 이미 티켓을 구매한 승객에게 그 비용을 전가할 수 없으므로 온전하게 크루즈 여객선사들이 비용을 떠안아야 한다.
높은 재방문율, 그러나 다가올 시즌에는 방문객 줄어들 수도...
Tātaki Auckland Unlimited의 애니 던다스는 크루즈가 오클랜드 경제에 큰 기여를 하고 있으며, 관광객들이 오클랜드에서 소비하는 비용이 호텔 직원부터 소매업자, 회계사까지 여러 업계에 영향을 미친다고 강조했다.
애니 던다스는 많은 크루즈를 타고 여행하는 사람들이 오클랜드에 재방문율이 높은 가운데, 다가올 시즌에 방문객이 줄어드는 것을 보는 것은 두려운 일이라고 말했다.
작년 회계연도에 오클랜드에 6억 달러 이상이 투자되어 4,184개의 일자리를 지원했다.
또한, 업계 관계자들은 뉴질랜드가 글로벌 크루즈 수요가 증가하는 가운데 높은 비용으로 인해 경쟁력을 잃고 있다며 정부와 협력할 필요가 있다고 촉구했다.
레스토랑 협회의 최고경영자 마리사 비도이스는 크루즈 승객들이 지역 경제에 큰 활력을 불어넣으며, 특히 지역의 소규모 소매업자, 농부, 식품 생산자들에게 큰 도움이 된다고 말했다.
평균적으로 각 크루즈 승객은 각 정거장에서 탐험, 쇼핑, 식사, 명소 탐험에 하루에 약 283달러를 지출하고, 이는 투어 운영자와 호텔뿐만 아니라 지역을 독특하게 만드는 소규모 소매업체, 지역 농부, 식품 생산자에게도 좋은 사업이 된다는 것을 의미한다고 마리사 비도이스는 전했다.