11월 1일, 오클랜드 항구로 향하는 운송 컨테이너 안에 고양이 모래와 마스크에 숨겨 약 200만 개의 담배를 밀수한 혐의로 오클랜드의 한 사업가가 체포되어 법원에 출두했다.

이번 주 세관은 해외 국경 기관으로부터 신고되지 않은 담배가 실린 것으로 의심되는 두 개의 해상 화물 컨테이너에 대한 정보를 받은 후 불법 담배를 적발해 압수했다. 

세관 대변인은 두 컨테이너를 모두 엑스레이로 검사한 결과 이상 징후를 발견했다고 말했다.

추가 검사 결과, 한 컨테너에서는 고양이 모래와 수건 사이에 담긴 종이 상자 안에 약 150만 개의 담배가 숨겨져 있었으며, 또다른 컨테이너에서는 마스크 상자 사이에 약 56만 개의 담배가 비슷하게 숨겨져 있는 것이 발견되었다.

이 두 컨테이너에 숨겨졌던 담배 200만 개는 약 300만 달러의 뉴질랜드 세금을 회피한 것으로 평가되었다. 

조사관들은 목요일에 사업장과 한 남자의 주거용 주택에서 수색 영장을 집행했다.

41세의 피의자는 체포되어 노스 쇼어 지방 법원에 출두했다. 그는 세관 수입 사기, 금지된 물품의 고의적 수입, 고의적 오류 또는 결함 있는 항목 작성 등 6가지 혐의를 받고 있다. 

수사 관리자 도미닉 애덤스는 이것이 글로벌 정보 기관이 협력하여 크라운 세수입과 뉴질랜드 납세자를 사기하려는 범죄적 시도를 탐지하고 방해하는 또 다른 좋은 사례라고 말했다.

그는 해외 국경 기관 파트너와 긴밀히 협력하여 뉴질랜드로 들어오는 불법 상품의 흐름을 단속한다며, 세관은 이러한 범죄 활동을 식별하고 표적으로 삼는 데 계속 집중할 것이라고 밝혔다.